תוֹכֶן
קצף פוליאוריטן מגיע בצורות רבות, כולל חומר כרית בתוך נעליים וחומרי אריזה בתיבות משלוח. צורה של קצף זה המכונה ספריי קצף פוליאוריטן משמשת בדרך כלל כחומר בידוד במבנים. קצף ריסוס זה מכיל כימיקלים רבים הפוגעים בבני אדם ובאורגניזמים אחרים. ריסוס קצף פוליאוריטן מיוצר על ידי שילוב של שתי תערובות הנקראות צד א 'וצד B. כל תערובת מכילה קוקטייל של כימיקלים שעלולים לגרום לגירוי ריאות, בעיות ראייה, כוויות באיברים פנימיים, הקאות ועוויתות. לאחר התמצקותם, הכימיקלים נכלאים בקצף המוצק, אך ערבוב לא נכון של הכימיקלים מביא לכימיקלים פעילים שעדיין רעילים. בנוסף, אבק וגילוח מהקצף המעורב שלא כהלכה יכולים לשחרר כימיקלים לא מגיבים לסביבה. כימיקלים אלה מפלסים את דרכם אל דרכי המים ומצטברים בחיים מימיים ואורגניזמים הניזונים מחיים מימיים.
כימיקלים לצד א '
כימיקלים בצד A הם בעיקר איזוציאנטים, כולל מתילן-דיפניל-דייסוציאנט. איסוציאניאטים יכולים לגרום לבעיות נשימה מאסטמה קלה ועד התקפי אסטמה קשים. איסוציאניאטים מגרים את העור, הריר מצפה בגרון ובריאות. הם יכולים גם לגרום להידוק בחזה ולקשיי נשימה. חלקם הוכח כגורם לסרטן אצל בעלי חיים. האיסוציאניאטים רשומים כמסרטנים אנושיים פוטנציאליים.
כימיקלים בצד B
כימיקלים בצד B כוללים זרזי אמין, פוליולים ומעכבי בעירה. זרזי אמין יכולים לגרום לטשטוש ראייה. אם נבלעים, זרזי אמין יכולים לגרום לכוויות קשות בפה, בגרון, בוושט, בבטן ובמעיים. פוליאולים הם גם זרזים בכימיקלים בצד B. שני זרזי האמין והפוליולים מזרזים תגובות כימיות לייצוב הקצף. חשיפה חדה לפוליאולים גורמת להקאות ועוויתות ומשפיעה על מערכת העצבים המרכזית. מעכבי בעירה בכימיקלים בצד B יכולים להיות בעלי רעילות נמוכה לאחר חשיפות חריפות אך מצטברים ברקמות שומן, כבד ומוח אצל בעלי חיים.
הצטברות ביולוגית של מעכבי בעירה
הצד B מכיל מעכבי בעירה הידועים לשמצה בכניסה לנתיבי מים והצטברותם בבעלי חיים. מעכבי בעירה נפוצים בצד B כוללים הקסאברומוציקלודודקן וטריס (1-כלורו-2-פרופיל) פוספט. כימיקלים אלו מסיסים בשומן ומצטברים ברקמת השומן וברקמת הכבד של אורגניזמים מימיים ובבני אדם שכולים אותם אורגניזמים. נמצא כי HBCD מצטבר בכבד של בקלה נורווגית. TCPP נמצא ברמות נמוכות במולים כחולים. בעלי חיים אלה מאכלסים מים הנמצאים בקרבת אזורים עירוניים צפופים.
רעיל מחיים מימיים
מעכב בעירה HBCD שמשתחרר מקצף פוליאוריטן משפיע לרעה על הישרדותם ובריאות הרבייה של בעלי חיים ימיים רבים. הוכח כי HBCD פוגע בהישרדותם ובהתרבותם של אצות, דפנידים ותולעי annelid. בדגים HBCD משנה את המצב ההורמונאלי ומשפיע על אנזימי כבד ולפי הדיווחים הוא משנה את הורמוני בלוטת התריס אצל סלמון. HBCD יכול להימשך חודשים באוויר או במשך ימים באדמה. במים מאמינים כי ל- HBCD חיים מחצית חיים העולים על 182 יום.