תוֹכֶן
אטום מורכב מגרעין המכיל חלקיקים טעונים חיובית מוקף בענן של אלקטרונים טעונים באופן שלילי. אלקטרונים בתוך אטומים יושבים בסדרת "פגזים" סביב הגרעין, וכל קליפה יכולה להכיל מספר קבוע של אלקטרונים. אלמנטים שיש להם מעטפת חיצונית מלאה אומרים שהם בעלי תצורת אלקטרונים יציבה. אלמנטים עם תצורות אלקטרונים יציבות מתרחשים רק בעמודה אחת (קבוצה 8) בטבלה המחזורית. לכן לרוב המוחלט של האלמנטים בטבלה המחזורית יש תצורות אלקטרונים לא יציבות.
מימן
מימן הוא היסוד הפשוט ביותר בטבלה המחזורית ומורכב מפרוטון יחיד ואלקטרון בודד. האלקטרון הבודד ממוקם במעטפת ה- 1, שיכולה להכיל שני אלקטרונים. לכן התצורה האלקטרונית של מימן אינה יציבה. על מנת למלא את מעטפת ה- 1s, שני אטומי מימן משלבים ומשתפים את האלקטרון השני. זה ידוע כקשר קוולנטי ובמקרה זה מוביל להיווצרות מולקולת מימן.
נתרן
נתרן נמצא בקבוצה 1 בטבלה המחזורית וכל אטום כולל 11 אלקטרונים. אלקטרון בודד ממוקם במעטפת ה- 3 החיצונית, המסוגלת להחזיק 2 אלקטרונים. מכיוון שמדובר בתצורת אלקטרונים לא יציבה, נתרן בדרך כלל מאבד את האלקטרון החיצוני של ה- 3, ומייצר יון טעון חיובי. יוני טעונים באופן חיובי ושלילי משתלבים ויוצרים מולקולות. זה ידוע כקשר יוני ובנתרן מוביל למגוון מולקולות כולל נתרן כלוריד.
פחמן
הפחמן נמצא בקבוצה 6 בטבלה המחזורית ובו שישה אלקטרונים בסך הכל. מעטפת האלקטרונים החיצונית של 2p תפוסה על ידי שני אלקטרונים. מכיוון שפגזי 2p יכולים להכיל שישה אלקטרונים, הפחמן אינו נמצא בתצורת אלקטרונים יציבה. על מנת שהפחמן יוכל להשיג תצורת אלקטרונים יציבה, עליו לחלוק ארבעה אלקטרונים נוספים באמצעות קשרים קוולנטים. התהליך הזה הוא שמוביל לכמות הגדולה של תרכובות פחמן, כמו מתאן.
כלור
הכלור נמצא בקבוצה 7 בטבלה המחזורית ובעל 17 אלקטרונים. מעטפת ה- 3p החיצונית תפוסה על ידי חמישה אלקטרונים ולכן דורשת אלקטרון אחד נוסף כדי לקבל תצורה יציבה. כלור מרוויח לעתים קרובות אלקטרון נוסף זה על חשבון הפיכתו ליון טעון שלילי. משמעות הדבר היא שכלור יכול לשלב עם כל יון טעון חיובי, ויוצר קשר יוני. דוגמה טובה היא נתרן כלוריד, המכונה גם מלח שולחן.