תוֹכֶן
פרת משה רבנו, המכונה גם חיפושיות פרת משה רבנו או חיפושיות גברת, שייכים למשפחת החיפושיות Coccinellidae. הם אינם, כפי ששמם המקובל מרמז, כל חיפושיות הנשיות. חיפושיות קטנות מנוקדות בעלי תוספות עליזות, כתומות עד אדומות, ידועות בזכות שליטתן מועילה בכנימות וכמזיקים אחרים. בעוד שמראהם המעוגל והמנומר אינו מציג באופן מיידי הבדל בין נקבות לזכרים, ישנם מאפיינים עדינים של דימורפיזם מיני.
TL; DR (יותר מדי זמן; לא קרא)
בעוד שפרת משה רבנו זכר ונקבה נראים דומים מאוד, הם אכן מראים הבדלים פיזיים עדינים בגודל, צורה ופיגמנטציה. בנוסף, נקבות וזכרים מראים הבדלי התנהגות.
מאפיינים כלליים של פרת משה רבנו
פרת משה רבנו עוברת מעגל חיים מביצה, לזחל, לגולם, לבוגר. ביצים בוקעות תוך שלושה עד חמישה ימים. לאחר בקיעה, זחלי פרת משה רבנו מוכיחים שהם אוכלים רעבניים וצורכים את הטרף זהה למבוגרים (כנימות בדרך כלל). מתרחשים מקרים של קניבליזם הזחל. לאחר שהזחלים נמסים הם נכנסים לשלב הגולם. לאחר מכן מבוגרים יוצאים מהגולם בצורת גופות כיפתיות בצבע כתום עד אדום, עם כתמים שחורים על כנפיהם. עם זאת, יש פרת משה רבנו ללא כתמים כלל. פרת משה רבנו למבוגרים יצרכו אלפי מזיקים במהלך חייהם. פרת משה רבנו מצטברות במספרים גדולים בעונות קרות יותר, וכמה פרת משה רבנו מסתננת לבתיהם של אנשים בזמנים אלה. פרת משה רבנו מפריש חומר ממפרקי הרגליים שלהם הטעים עבירה לטורפים פוטנציאליים, והשילוב הצבע והנקודה הבהיר של פרת משה רבנו מסמל אזהרה לטורפים להימנע מאכילתם. פרת משה רבנו יכול לייצר דורות רבים במהלך השנה; חיפושיות אלה חיות בממוצע מעל שנה.
פרת משה רבנו זכר
קביעת יחסי מין בפרת משה רבנו יכולה להתגלות כמאתגרת בתחום. עם זאת, ישנן דרכים להבדיל בין חיפושיות הדומות מאוד למראה. הזכרים נוטים להיות קטנים יותר מהנקבות ויש להם אנטנות ארוכות מעט יותר בכמה מינים, כמו חיפושית הגברת האסיאתית. אצל גברים, השוליים הדיסטליים של סטרניט הבטן השביעית (החמישית הנראית לעין) (חתך הבטן) קעורים בצורה. הזכרים מציגים גם פיגמנטציה קלילה יותר של עצמות העצם שלהם (מבנה דמוי שפתיים קדמיות) ושל פרוקי הירך (מבנה דמוי צווארון מתחת לראש). מרבית הזכרים למין פרת משה רבנו מראים גם כתמי קוקסל קדמיים בולטים וחיוורים ופסים של עצמות הירך. פרת משה רבנו זכר בגיל הביניים, מגיל 20-30 יום, הופכים בני זוג טובים יותר מזכרים צעירים יותר וזכרים מבוגרים, מבחינת כדאיות ביצית מופרית.
נקבות פרת משה רבנו
נקבות נוטות להיות גדולות יותר מזכרים. ניתן להבדיל ביניהם מזכרים על ידי צורת השוליים הדיסטליים של סטרניט הבטן השביעי (החמישי הנראה לעין); אצל נקבות, השולי הדיסטלי הוא קמור. בנוסף, נקבות מציגות פיגמנטציה כהה של עצמות העצם והירביים שלהן. נקבות פרת משה רבנו אינן מזדווגות בשלב של חורף יתר. זה נקרא דיאפאוזה רבייה. נקבות זקוקות למזון מספיק לצורך פיותן; נקבות מאוכלות היטב ייצרו יותר ביציות. אצל חיפושיות גברת מתכנסות, הנקבות אינן יכולות פשוט לאכול כל פרי או צוף או אבקה כדי לסייע לפגיונות - עליהן לאכול כנימות או טרף חי כדי להתרבות. פרת משה רבנו נקבה ללא מאוורר משחררת פרומונים מין נדיפים בנוכחות כנימות כדי למשוך גברים. פרת משה רבנו מעדיף להטיל ביצים ליד מושבות כנימות, כך שלזחלים תהיה אספקת מזון בשפע לאחר הבקיעה. נקבות מעריכות את כשירותן של מושבות כנימות על סמך צפיפותן, הפרשותן וכל חומרים כימיים המשתחררים על ידי הכנימות. כמה פרת משה רבנו נשית מופרזת, עם מצמדים המורכבים מביצים המופרות על ידי יותר מזכר אחד.
בעוד שהם נראים דומים מאוד ממבט ראשון, חיפושיות גברת נקבה ונקבה מציגות הבדלים מעניינים ולעתים עדינים הן במראה והן בהתנהגות.