תוֹכֶן
לזיהום קרקע גורמים רבים. ניתן להציג ישירות מזהמים. אדמה יכולה להיות מזוהמת על ידי זיהום אוויר כאשר המשקעים מפקידים תרכובות חומציות כמו דו תחמוצת הגופרית ותחמוצת החנקן. פעילויות אנושיות כמו כרייה יכולות לשחרר ניקוז חומצי, שעלול להיות בעל השפעות נרחבות. לא משנה מה הגורם, לזיהום קרקע יש השפעות שליליות על צמחים וצומח, כמו גם על האורגניזמים התלויים בהם.
מיקרו-אורגניזמים
קרקעות חומציות הנוצרות על ידי הפקדת תרכובות חומציות כמו דו תחמוצת הגופרית מייצרות סביבה חומצית שאינה נסבלת על ידי מיקרו-אורגניזמים, המשפרות את מבנה האדמה על ידי פירוק חומר אורגני ועוזרים בזרימת מים.
פוטוסינתזה
קרקעות המזוהמות על ידי גשם חומצי משפיעות על צמחים על ידי שיבוש כימיה של האדמה והפחתת יכולת הצמחים לתפוס חומרים מזינים ולעבור פוטוסינתזה.
אלומיניום
בעוד אלומיניום מתרחש באופן טבעי בסביבה, זיהום קרקע יכול לגייס צורות אורגניות, שהן רעילות מאוד לצמחים ויכולים להדליף למי תהום, מה שמרכיב את השפעותיהם.
פריחת אצות
קרקעות מזוהמות עם רמות גבוהות של חנקן וזרחן עלולות לדלוף לנתיבי מים ולגרום לפריחת אצות, וכתוצאה מכך למותם של צמחי מים עקב חמצן מומס מדולדל.
pH
התמקדות חומצית באדמה יכולה לפגוע ביכולתה לחיץ שינויים בחומציות האדמה, ולגרום לצמחים למות בגלל תנאים בלתי רעים.