אגר הוא חומר דמוי ג'לי שמקורו בדפנות התא המטוהרות של האצות האדומות.זה מתווסף למדיה מיקרוביולוגית, שהם חומרים עליהם מגדלים מיקרואורגניזמים במעבדות, על מנת לספק למבנה מוצק יותר לחומר. לאגר אין ערך תזונתי, ולכן כאשר מדענים משתמשים בו כדי לתרבות מיקרואורגניזמים, הם מוסיפים חומרים תזונתיים שונים כדי להגדיל את צמיחת החיידקים במנות פטרי או במבחנות. כאשר חוקרים אוגרים חיידקים בצינור המבחן, זה מכונה נוטה אגר מכיוון שתקשורת הצמיחה הנוזלית מתמצקת בזמן שהצינור במצב מוטה. ראש מכסה הברגה על הקו מונע את התייבשות האגר.
המדיום מוכן באופן שונה לסלונים מאשר לתבשילי פטרי. עיקור מתבצע עם האגר בצינורות; מנות עיקור לפני עיקור אגר מעוקרים מוזגים לתוכם. מדדו את כמות המים הדרושה והכניסו לבקבוק Erlenmeyer. מחממים אותו על הכיריים עד שהוא כמעט רותח. מוסיפים מרכיבים אחרים במידת הצורך ומערבבים את התערובת לאט וכל הזמן עד שהם מתמוססים. רכיבים אלה עשויים לכלול תמצית בקר, פפטון וחוצצי pH, תלוי בסוג המיקרואורגניזם הנעשה בתרבית.
לפני הוספת אבקת האגר המיובשת יש לערבב אותה עם כמות קטנה של מים מזוקקים קרים כדי למנוע גוש. היזהר בעת הוספת אגר לנוזל החם מכיוון שהוא יכול לקצף את הסיר ולהציף אותו. מוסיפים כמויות קטנות של אגר בכל פעם ומערבבים להפצה אחידה של האגר. כבה את האש כאשר התערובת מתחילה לאדות, לפני שהיא רותחת.
הנח את צינורות המבחן הבלתי מכוסים על מתלה מבחנה. מלאו את צינורות המבחן על ידי העברת כ -5 מיליליטר - בערך 0.17 גרם או כפית כפולה - של האגר המותך מהסיר בעזרת פיפטה סטרילית. מכסה את כל צינורות המבחן באופן רופף, מכיוון שהאגר לא יעוקר אם הוא אטום היטב. עקרו את כל הצינורות בחיטוי אוטומטי למשך כ- 25 דקות בטמפרטורה של 121 מעלות צלזיוס, או 250 מעלות פרנהייט.
כאשר האגר עדיין חם, הטה בזהירות את המתלה המחזיק את צינורות המבחן על משטח יציב או על ספר עבה, וודא שהמדיום שבתוך הצינורות נמצא במצב נטוי ביחס למבחנות. אפשרו למדיום להתקרר ולהתמצק בזווית זו, המגדילה את שטח הפנים של האגר. הדק את מכסי צינורות המבחן לאחר שהתקרר האגר. הסלונים מוכנים לשימוש לאחר שהתמצק האגר. ניתן לאחסן אותם בטמפרטורת החדר או במקרר לשימוש עתידי.
יש לחסן את הנטייה על ידי העברת תאים באמצעות לולאת חיסון ממיקרואורגניזם של מושבה אחת בצלחת אל פני השטח המלוכסן. העבירו את הלולאה על פני השטח של המלוכסן וחזרו על הצינורות. דגרים את הקו עד שיש עדות לצמיחה, ואז הכניסו את הצינור למקרר.