תוֹכֶן
חשמל התגלה על ידי היוונים הקדמונים שהדגימו כי שפשוף בפרווה נגד ענבר הוביל למשיכה הדדית בין שני החומרים. עם זאת, רק בשנת 1800 ייצר אלסנדרו וולטה זרם חשמלי קבוע. למידה על מעגלים פשוטים חיונית בחינוך התיכון, ויכולה גם להיות כיף גדול.
אלקטרונים
חשמל מופק בזרימת חלקיקים טעונים תת אטומיים המכונים אלקטרונים. אלקטרונים הם בין החלקיקים הקטנים הידועים ביותר ובגודל של רבע מיליון מטר (רבע רבע מטר). ריבוע אחד הוא אחד ואחריו 15 אפסים. יש להם מסה של כ- 10 קילוגרמים של nonillion (10 קילוגרמים שטרלינג). ניילון אחד הוא אחד ואחריו 30 אפסים.
נגדים
אחד ממעגלי החשמל הפשוטים ביותר שנלמדו מורכב מסוללה ונגד. נגדי הוא רכיב חשמלי המפחית את זרימת הזרם החשמלי. בסולם המיקרוסקופי נוצרת התנגדות על ידי אלקטרונים המתנגשים זה בזה ונובעים מגבלי תיל. זה מקטין את המהירות שלהם, ולכן את הזרם שלהם.
מהירות זרם אלקטרונית
זרם חשמלי הוא מדד למהירות בה אלקטרונים זורמים במעגל. המהירות בה זרימת האלקטרונים קרובה לרוב למהירות האור שהיא 1,079,252,850 קמ"ש (670,616,629 מייל לשעה). מעגלים חשמליים פשוטים מכילים לרוב מכשיר המשמש למדידת זרם חשמלי. מכשיר זה ידוע כמדד מודד אמפר.
מצברים
מצברים הם מקור האנרגיה העיקרי במעגלים חשמליים פשוטים והם משתמשים בתגובות כימיות על מנת לייצר זרם חשמלי. הם מכילים נוזל המכונה אלקטרוליט ובו מיליארדי אטומים טעונים חשמליים, או יונים. היונים מגיבים עם אלקטרודות של הסוללה על מנת לייצר אלקטרונים הזורמים במעגל. מכיוון שיש רק מספר סופי של יונים בתוך האלקטרוליט, לאחר שכולם הגיבו עם האלקטרודות, הסוללה כבר לא מסוגלת לייצר זרם חשמלי.