תוֹכֶן
בשונה מתאי צמח שיש להם דפנות תאים קשיחות, לתאים מן החי יש קרומי תאים גמישים המאפשרים לתא להגדיל או להתכווץ. קרום זה שולט גם במה שנכנס לתא ועוזב אותו, וכאשר ריכוז המלחים והמולקולות האחרות בנוזל חיצוני משתנה, התאים מגיבים על ידי שינוי הריכוז הפנימי כך שיתאים למה שבחוץ. כך שאם הפיתרון החיצוני הופך להיות מדולל יותר, או היפוטוני, מים יעברו לתא עד שזה יאזן את הריכוז הפנימי והחיצוני. כתוצאה מכך התא מתרחב או מתנפח. שינויים כאלה יכולים להיות קלים, או אם השינוי הוא חמור, עלול לגרום נזק לתא או להרוס אותו.
איך נוזל זז
כל תא מוקף בקרום פלזמה המסדיר את מעבר המים. הנוזל מחוץ לתא, המכונה נוזל חוץ תאי, מכיל מולקולות רבות המרכיבות יחד את המומס. כל התאים מוקפים בנוזל החוץ תאי הזה, שיכול להיות קטן בכמות כאשר התאים קרובים זה לזה, או בשפע, כמו למשל כאשר תאי הדם האדומים נעים בדם. כאשר ריכוז המומסים שונה בין פנים התא לסביבה החוץ תאית, ממס - או מים - נוטים לנוע לתאים או לצאת מהם בכיוון שעוזר לאזן את ההבדלים הללו.
מהי טוניקות?
כמות המומסים בנוזל, כמו מלחים או מולקולות קטנות, קובעת את הטוניקות שלה. כמות המיסים הרגילה והבריאה בנוזל בגופך נקראת המצב האיזוטוני. בנסיבות רגילות, הטוניטיות בתוך התא זהה לחוץ, ולכן התא נקרא גם איזוטוני. מצב זה הוא אידיאלי ומשמעותו שזרימת המים לתא שווה לזרימת המים אל מחוץ לתא. אבל לפעמים, הריכוזים הללו שונים. לדוגמה, אם אתה מתייבש, ריכוז המלח בנוזל החוץ תאי יכול לעלות בגלל המחסור במים, גרימת חוסר איזון. במצב זה, הנוזל החוץ תאי נקרא היפרטוני.
פיתרון היפוטוני
נוזלים המקיפים תא יכול גם להיות פחות מרוכזים מזה שבתא - המכונה היפוטוני. זה עלול לקרות לתקופות קצרות אם אתה שותה כמויות גדולות של נוזלים, או שזה יכול להתפתח אם הכליות שלך לא מתפקדות כרגיל. במקרה זה, מים עוברים לתא מבחוץ, כדי לסייע באיזון הריכוז משני צדי קרום התא. תהליך זה נמשך עד שהפתרונות מגיעים לריכוזים שווים. במצב קיצוני, מים כה רבים עלולים לזוז לתא שהוא מתפרץ מלחץ פנימי וגורם למותו.