תוֹכֶן
גליקוליזה היא הצעד הראשון בהנשמת התא, והיא אינה דורשת חמצן בכדי להמשיך. גליקוליזה ממירה מולקולת סוכר לשתי מולקולות של פירובט, ומייצרת גם שתי מולקולות כל אחת של אדנוזין טריפוספט (ATP) וניקוטין אמנין דינוקלוטיד (NADH). כאשר נעדר חמצן, תא יכול לחילוף חומרים של הפירובטים בתהליך התסיסה.
מטבוליזם אנרגיה
ATP היא מולקולת אחסון האנרגיה של התא, בעוד NADH והגרסה המחומצנת שלה, NAD +, לוקחים חלק בתגובות התאים הכרוכות בהעברת אלקטרונים, המכונים תגובות redox. אם קיים חמצן, התא יכול לחלץ אנרגיה כימית משמעותית על ידי פירוק פירובט דרך מחזור חומצות לימון, שממיר את NADH חזרה ל- NAD +. ללא חמצון, על התא להשתמש בתסיסה כדי לחמצן את NADH לפני שהוא מצטבר לרמות לא בריאות.
תסיסה הומולקטית
פירובאט היא מולקולת תלת-פחמנית שהאנזים לקטט dehydrogenase ממיר לקטט בתהליך המכונה תסיסה הומולקטית. בתהליך חמצון NADH ל- NAD + הדרוש בכדי להמשיך את גליקוליזה. בהיעדר חמצן, התסיסה ההומולקטית מונעת את הצטברות NADH, דבר שיעצור את הגליקוליזה ושודד את התא ממקור האנרגיה שלו. התסיסה אינה מניבה מולקולות ATP, אך היא מאפשרת להמשיך בגיריקוליזה ולהפיק טפטוף קטן של ATP. בתסיסה הומולקטית, הלקטט הוא התוצר היחיד.
תסיסה הטרולקטית
בהיעדר חמצן, אורגניזמים מסוימים כמו שמרים יכולים להמיר פירובט לפחמן דו חמצני ואתנול. הברוקרים מנצלים את התהליך הזה כדי להמיר מחית תבואה לבירה. התסיסה ההטרולקטית מתקדמת בשני שלבים. ראשית, האנזים pyruvate dehydrogenase ממיר את pyruvate לאצטלדהיד. בשלב השני, האנזים אלכוהול dehydrogenase מעביר מימן מ- NADH לאצטלדהיד, והופך אותו לאתנול ופחמן דו חמצני. התהליך מחדש גם את NAD +, המאפשר להמשיך את הגליקוליזה.
מרגיש את הכוויה
אם אי פעם הרגשת שהשרירים שלך נשרפים במהלך פעילות גופנית כבדה, אתה חווה את ההשפעה של תסיסה הומולקטית בתאי השריר שלך. פעילות גופנית מאומצת מתכלה באופן זמני את אספקת החמצן של התא. בתנאים אלה, שרירים עוברים חילוף חומרים של פירובט לחומצה לקטית, המייצרת את תחושת הצריבה המוכרת. עם זאת, מדובר בתגובה של הפסקות לרמות חמצן נמוכות. ללא חמצן, התאים יכולים למות במהירות.
כרוב ויוגורט
תסיסה אנאירובית משמשת ליצירת כמה אוכלים מלבד בירה. לדוגמא, כרוב מרוויח מתסיסה ומניב מעדנים כמו קימצ'י וכרוב כבוש. זנים מסוימים של חיידקים, כולל Lactobacillus bulgaricus ו- Streptococcus thermophiles, ממירים חלב ליוגורט באמצעות תסיסה הומולקטית. התהליך מכניס את החלב, מעניק לטעם היוגורט ומגביר את חומציות החלב, מה שהופך אותו ללא תחרות לרבים מחיידקים מזיקים.