תוֹכֶן
תצורה גיאולוגית
ספיר, כמו כל אבן חן טבעית המתרחשת, נוצרים על ידי התזוזות, התערובות והשינויים הכימיים השונים המתרחשים כל הזמן בכדור הארץ. ספירים נוצרים באמצעות שינויים מסוימים בחום ולחץ, וניתן למצוא אותם גם בסלעים מטמורפיים וגם עם סלעים. סלעים בהם ניתן למצוא ספירים כוללים גרניט, סכין, גניס, נפלין סיסטנית ועוד מגוון של אחרים. הם עשויים להימצא גם במרבצי סחף. כאשר נוצרים ספירים באופן טבעי הם משושים וקוראים קורונדום. בגלל הקשיות המופלאה של ספירים, שנייה רק ביהלום, הם מוערכים מאוד.
צביעה
ניתן למצוא את קורונדום במגוון צבעים; עם זאת, זה נחשב לספיר רק כאשר הוא אינו אדום. קורונדום אדום מכונה אודם. במהלך היווצרות קורונדום, צביעה של האבן תלויה באילו מינרלים קיימים. לדוגמא, כאשר ברזל קיים, עשוי לספירים גוון ירוק או צהוב, ואילו נוכחותו של ונדיום תיצור ספיר סגול. הספירים המוערכים ביותר הם כחולים, כתוצאה מכך שהטיטניום נוכח בעת היווצרות האבן.
ספירות מלאכותיות
עם ההתקדמות במדע וטכנולוגיה, נוצרו שיטות לגידול מלאכותי של גבישי ספיר. התהליך המקורי התגלה בשנת 1902, והוא כלל אבקת אלומינה שהתווספה ללהבה אוקסי-מימן, אשר בתורו מופנית כלפי מטה. אלומינה בלהבה זו "מופקדת" אט אט בצורת דמעה הנקראת בול. ניתן להוסיף מגוון של כימיקלים בתהליך זה ליצירת ספירים בעלי גוונים מרובים, כמו גם אודם אדום. בעוד שתהליכים אחרים התגלו מאז תחילת המאה העשרים, ספירים מלאכותיים אלו הם שפתחו את השימוש באבן למטרות טכנולוגיות, כולל שימוש בחלונות זכוכית, וכמכשירי מיקוד בלייזרים.