תוֹכֶן
הבנת ההבדל בין משתנים עצמאיים ותלויים היא חלק חשוב בהבנת כל הניסויים המדעיים, מהבסיסיים ביותר, כמו ניסוי הכולל לחם עובש, למורכב ביותר. בעזרת מידע זה יתברר אילו משתנים משפיעים על תוצאות הניסוי ואילו תלויים בשינויים מסוימים שעלולים להתרחש במהלך הניסוי. ככל שההבחנה בין משתנה עצמאי לתלות ברורה יותר, כך יהיו ניסויים קלים יותר להבנה.
משתנים עצמאיים
הקשר בין המשתנה הבלתי תלוי והתלות בניסוי חשוב מאוד. משתנה עצמאי הוא משתנה שהנסיין (או הטבע) מתמרן כדי לבצע את הניסוי. חוקר ישתמש במידע זה כדי לעזור להבין את תוצאות הניסוי. לדוגמה, אם נערך מחקר על השאלה האם גברים או נשים סופגים ויטמין D באופן שונה, המשתנה הבלתי תלוי הוא מין משתתפי המחקר.
משתנים תלויים
המשתנה התלוי הם כל הדברים התלויים במשתנה הבלתי תלוי. במילים אחרות, המשתנה התלוי הוא מה שמושפע מהמשתנים הבלתי תלויים. בדוגמה האם גברים או נשים יספגו בצורה שונה את ויטמין D, שיעורי הספיגה יהיו המשתנה התלוי. הקפדה על הבנה טובה וברורה של ההבדלים בין משתנים עצמאיים ותלויים תעזור לכם לקבוע היכן המשתנים העצמאיים והתלויים נמצאים בניסויים שלכם.
ניסוי לחם עובש
בניסוי עם לחם מעופש, יתכן וחוקר מנסה לקבוע כמה לחות תידרש עד שללחם יהיה עובש. המשתנה הבלתי תלוי יהיה כמה מים החוקר מרסס על הלחם. כמות המים היא המשתנה הבלתי תלוי מכיוון שזה המשתנה שעליו שולט החוקר. חוקר יחליט כמה מים להוסיף כדי למצוא את תוצאות הניסוי שלו. המשתנה התלוי יהיה כאשר התבנית תתחיל לצמוח. זהו משתנה תלוי מכיוון שכאשר העובש מתחיל לגדול תלוי בכמה מים או לחות מרוססים על הלחם.
ניסוי לחם עובש נוסף
משתנה עצמאי נוסף לניסוי הכולל לחם עובש יכול להיות סוג הלחם המשמש. אולי החוקר רוצה לגלות איזה סוג של לחם יהיה מעופש הכי מהיר. החוקר מניח חתיכות של לחם בצק חמצמצה, לחם מחיטה מלאה, לחם לבן ולחם שיפון כדי לראות מי יצמח קודם עובש. המשתנה הבלתי תלוי במקרה זה יהיה סוגי הלחם המשמש כיוון שהוא המשתנה שהחוקר משנה אליו ושולט בכדי לקבוע את תוצאות הניסויים.