תוֹכֶן
עד כמה חומרים מתמוססים זה בזה תלוי בתכונותיהם הכימיות ובתנאים שבהם הם מעורבים. המסה היא התהליך שבאמצעותו משתלבים חומרים מוצקים, נוזליים או גזים בגזים או נוזלים אחרים ליצירת פיתרון. כדי להבין כיצד מתמוסס שמן באלכוהול, חשוב להבין את המאפיינים הכימיים של כל אחד מהעקרונות העומדים בבסיס התהליך.
גמישות
גמישות היא היכולת של שני נוזלים או יותר לערבב וליצור פיתרון אחיד. כששני נוזלים מתמוססים זה בזה, הם אינם מעורבבים. שמן ואלכוהול אינם מעורבבים (יכולים להתערבב באופן שווה). עקרון ההחללה עוזר להסביר כיצד שמן אינו מתערבב עם מים אלא מתערבב עם אלכוהול. כאשר טיפת שמן נופלת למיכל מלא באלכוהול, היא מתמוססת במלואה, ומרמזת כי שמן אינו כשיר באלכוהול.
דמיון מולקולרי
המיסה תלויה במולקולות הנוזל - הממס - ובמולקולות של החומר המומס - המומס. תרכובות עם מולקולות דומות מתמוססות זו בזו. מכיוון שלמולקולות של שמן ואלכוהול יש מספיק קוטביות דומות, הם אינם דוחים זה את זה בכדי להפריד. זה מסביר כיצד אלכוהול ממיס שמן.
קוטביות
הקוטביות נובעת מהמטענים החשמליים של מולקולות בחומר. מולקולות מורכבות מאטומים אשר בתורם מכילים פרוטונים טעונים באופן חיובי, אלקטרונים שליליים וניוטרונים ניטרליים. מולקולה קוולנטית מורכבת מאטומים הנקשרים זה לזה דרך שיתוף האלקטרונים שלהם. במולקולה לא קוטבית, האלקטרונים משותפים באופן שווה, וכתוצאה מכך מטען ניטרלי סביב המולקולה. במולקולה קוטבית, אטום אחד או יותר "מחצבים" את האלקטרונים, וכתוצאה מכך מטען שלילי חלקי באותו חלק, מאוזן על ידי מטען חיובי חלקי בחלקים אחרים. אלכוהול (אתנול) הוא מולקולה בעלת חלקים קוטביים וגם לא קוטביים, בעוד ששמן אינו פולני לחלוטין. מכיוון שלשניהם חלקים ללא מטען, הם דומים מספיק כדי לא להדוף אחד את השני ולהתערבב בצורה שווה.
עקרון המסת
אלכוהול ממיס שמן לפי העיקרון "כמו מתמוסס כמו." גישה זו נגזרת מהעובדה שחומרים עם מולקולות קוטביות מתמוססות עם אלה עם מולקולות קוטביות. באופן דומה, אלה עם מולקולות לא קוטביות מתמוססות עם אחרים המכילים מולקולות לא קוטביות. כתוצאה מכך, מולקולות של הממס נמשך חשמלי למולקולות של המומס בקוטביות דומה, בשונה מהפרדה של מולקולות.
ניתוח
מכיוון שאלכוהול הוא אמפיפטי (מכיל קצוות קוטביים ולא קוטביים), הוא יכול להתערבב עם מים (שהם קוטביים). זה מסביר מדוע תערובת של אלכוהול ומים יכולה להמיס שמן. עם זאת, כמות השמן שתתמוסס תלויה אם יש יותר מים או אלכוהול לתערובת. כמו כן, כאשר מים (מולקולות קוטביות) לא מצליחים להמיס שמן (לא קוטביים), הם יוצרים כדוריות או חלקיקי נפט גלויים, מה שמסמן שהם לא ניתנים לחלוקה.