תוֹכֶן
יגוארים (פנתרה אונקה) הם אחד המינים הידועים ביותר בסכנת הכחדה בדרום אמריקה - אך מאותן הסיבות שנחשבות ליגוארים כחיה דרום אמריקאית, נשכח בקלות שהיגוארים חיו היסטורית בכל רחבי מדינות דרום, מרכז וצפון אמריקה: בית הגידול של יגואר התפרש במקור כל הדרך מארגנטינה, דרך אמריקה המרכזית, עד אזורים שונים בדרום מערב ארצות הברית, כולל אריזונה המודרנית וניו מקסיקו. למרות שהיגואר נחשב באופן רשמי קרוב למאיים על ידי IUCN, ולא בסכנת הכחדה, ומסווג ככזה מאז 2002, מאמצי השימור של יגואר עדיין קריטיים מכיוון שאיום המין נמשך.
TL; DR (יותר מדי זמן; לא קרא)
למרות שהם בדרך כלל נחשבים לבעל חיים יליד דרום אמריקה בלבד, עדיין ניתן למצוא את היגואר במדינות צפון אמריקה כמו ארצות הברית. האיומים על אוכלוסיית היגואר השתנו מאז שנות ה- 1800, אך שילוב של איומי שיט, כריתת יערות יער הגשם באמזונס ואזורים דומים, והתנגשויות עם בני אדם גרמו ליגואר להיות בסכנת הכחדה או להיות בסכנת סכנה במהלך השנים.
יגואר בית-הרט
מבחינה היסטורית, האיום הגדול ביותר על יגוארים הגיע בצורה של שחיקה והרס של בתי גידול. מכיוון שיגוארים מצריכים אגמים ונהרות כחלק מבית הגידול שלהם - ונמנעים מיערות ושטחי דשא פתוחים ככל האפשר - התרחבות והתיישבות אנושית סביב נתיבי מים, כמו גם כריתת יערות חתוך ושריפה ברחבי דרום אמריקה, הפחיתו את גידול בתי הגידול של היגוארים בערך חצי מגודלו המקורי. כיום, למרות שניתן למצוא יגוארים במקומות אחרים, המין שוכן בעיקר באגן האמזונס. נזק גידול זה מצמצם את מספר היגוארים שהסביבה יכולה לתמוך בהם, במיוחד כאשר רבים ממיני הטרף של יגוארים צדים על ידי בני אדם.
קונפליקטים אנושיים
מכיוון שמאמצי ההתיישבות והציד האנושיים הקטינו את טווח המחייה של יגוארים, נותרו לחצים על הנותרים להסתגל לתנאים משתנים. לעיתים קרובות, התוצאה היא שיגוארים מנסים להרוג ולאכול בעלי חיים כמו פרות וחזירים - מה שמביא אותם לסכסוך ישיר עם חקלאים, שנודעו כמי שהרגו יגוארים להגנת בעלי החיים שלהם והפרנסה שהם מייצגים. גם בארצות הברית ידוע כי מראה יגואר פראי מניע את התושבים באריזונה ובניו מקסיקו לירות בחתולים מפחד.
איומי שיט
לרוע המזל הרחבה אנושית אינה האיום היחיד שאנשים מייצגים על יגוארים: מכיוון שהמין נדיר כל כך בטבע - ומכיוון שהתבנית של המעילים שלהם כה אהובה - יגוארים צודדים מדי פעם באופן לא חוקי על ידי ציידנים. צונחים אלה הורגים יגוארים למעילים ובשנים האחרונות ניבי יגואר, המביאים מחירים גבוהים באסיה כמרכיבים ברפואה המסורתית.