תוֹכֶן
סגסוגות אלומיניום מספקות אתגר יותר לרתכים מאשר לסגסוגות פלדה. לאלומיניום יש נקודת התכה נמוכה ומוליכות גבוהה יותר מפלדות, מה שעלול לגרום לפריצות דרך, במיוחד ביריעות אלומיניום דקות יותר. חוט מזין האלומיניום רך יותר מקבילתו הפלדה ויכול להסתבך במזין. בחירת שיטת ריתוך לאלומיניום תלויה בצרכי היישום הספציפי ובמיומנויות של הרתך שיבצע את הייצור.
ריתוך TIG
ריתוך גז אינרטי טונגסטן (TIG) הוא השיטה העיקרית המשמשת לריתוך אלומיניום. מכיוון שחתיכת העבודה מאלומיניום דורשת חום רב בכדי להגיע לטמפרטורה - אך יכולה להחזיק את החום הזה לאורך זמן רב - מכונת ריתוך עם בקרת זרם שימושית לשמירה על חתיכת העבודה מאלומיניום מפני התחממות יתר, וגורמת לפריצת דרך. ניתן ליישם ריתוך TIG גם על יריעות אלומיניום דקות וגם על לוח אלומיניום עבה יותר. מכיוון שריתוך TIG דורש מוט מילוי נפרד, על הרתך לבחור מוט ריתוך עם סגסוגת קרוב ככל האפשר לחלקי העבודה.
ריתוך MIG
ריתוך מתכת אינרטית בגז (MIG) ניתן להשתמש בהצלחה לריתוך אלומיניום. בבחירת רתך, יש להחליט אם ישמשו בריתוך קשת ריסוס או בשיטות לריתוך דופק. ריתוך דופק דורש ספק כוח מהפך, ואילו ניתן להשתמש במכונות מתח קבוע ומתמיד קבוע לריתוך קשת. ריתוך MIG הוא הטוב ביותר עבור מודדים דקים יותר של יריעות אלומיניום בגלל כמות החום הדרושה. כשבוחרים גז מגן, 100 אחוז ארגון הוא הטוב ביותר עבור ריתוך אלומיניום MIG. על הרתך לבחור חוט או מוט ריתוך עם סגסוגת הדומה לזו של חלקי העבודה ככל האפשר בכדי ליצור ריתוך איכותי.
ריתוך לפידים
ניתן לרתך אלומיניום באמצעות לפיד שמוזן גז, אך שיטה זו קשה יותר מריתוך MIG ו- TIG. קשה יותר לשלוט על החום המופעל על חתיכת העבודה בעזרת הלפיד, וכי סביר יותר כי פריצת דרך בעת שימוש בפיד. ריתוך לפידים של אלומיניום מחייב רתך מיומן שיכול לשלוט כראוי על הלפיד ועל מוט המילוי.
ניקוי חתיכות עבודה מאלומיניום
לא משנה איזה סוג רתך משמש לייצור ריתוך אלומיניום, חלקי העבודה צריכים להיות נקיים במיוחד לפני תחילת הריתוך. לתחמוצת האלומיניום יש נקודת התכה גבוהה בהרבה מאלומיניום הבסיסי, כך שכל תחמוצות שנשארות על פני השטח של עבודת העבודה עלולות לגרום לתכלילי תחמוצת הריתוך, ולהפחית את החוזק והמראה הכללי של הריתוך. ניתן לנקות את חלקי העבודה באמצעות תחריט כימי או לנקות מכנית באמצעות מברשת תיל.