תוֹכֶן
מאובנים הם שרידי סלע קשה פרהיסטורי או עקבות של צמחים או בעלי חיים שנשמרו בסלעי משקע. חלק מהצמחים או החיות היו קיימים כבר לפני מיליוני שנים. בדרך כלל נשמרים מאובנים על ידי קבורה מתחת לשכבות מרובות של חול של בוץ. החול והבוץ הופכים לסלע משקע כאשר בלחץ אדיר. מינרלים מחליפים את החומר האורגני, ומייצרים העתק אבן של החומר הפרהיסטורי. למרות שמאובנים נמצאים ברחבי העולם, הם לא נפוצים בכל סוגי הסלעים, אך בדרך כלל רק בסלעי משקע כמו אבן חול, אבן גיר או פצלי.
מאובני עובש
מאובן עובש נוצר כאשר אורגניזם מת ואז שכבות של משקעים מכסות אותו. האורגניזם מתפרק לאט, ומשאיר im שלילי את גופו במשקע. בעוד שמאובני עובש מסוימים הצליחו לשמר דימוי שלם של אורגניזמים, אחרים רק מראים חלק ממנו. פגז הוא דוגמא לתמיל בחול. לאחר שהחול מתקשה, הקליפה עשויה להתמוסס, מה שמשאיר חלל עם צורת הקליפה בסלע. חלל זה נקרא מאובן עובש.
מאובנים יצוקים
מאובנים יצוקים הם מאובנים הנוצרים כאשר המשקעים ממלאים עובש, ויוצרים מסה מוצקה הדומה לסלע. זה קורה בדרך כלל כאשר חלחול מים מפקיד מינרלים בתבנית. עם מילוי התבנית מתקשה החומרים שהופקדו, המפיק עותק של המאובן המקורי. צוות השחקנים מראה את המראה החיצוני של איך נראה יצור פעם אחת. למרות שמאובני עובש ומאובנים יצוקים נראים זהים, הם שונים זה מזה. בעוד שהתבנית יוצרת את החלק החיצוני של חפץ, הגבס נוצר מתוך התבנית. דרך טובה להבין את ההבדל היא להשוות קרח למגש המחזיק את הקרח. במילים אחרות, המגש הוא התבנית והקרח הוא הגבס.
מאובני צורה אמיתיים
מאובנים מהצורה האמיתית הם השרידים המאובנים של חלקים מן החי האמיתי או של החיה בפועל. מאובנים אלה יכולים להיות מחיות או צמחים שנלכדו בקרח, זפת או ענבר. ניתן לאובן אורגניזם בגלל שיטה המכונה שימור ללא שינוי. לדוגמה, חרק יכול להילכד במתח עץ, ולהפוך את האורגניזם למאובן בצורת אמת.
מאובני גוף
מרבית המאובנים בגוף הם אלה שנמצאים בחלקים הקשים של גוף אורגניזמים, כמו עצמות, טפרים, שיניים, עור חיצוני או קשקשים וחלקים אחרים. עם זאת, לפעמים נחשפו מאובנים מרקמות גוף רכות יותר משרירים, גידים ואיברים. מאובני עצם הם המקור הבסיסי ללמידה על דינוזאורים. על פי נתוני Enchanted Learning.com, עצמות מאובנות עבור דינוזאורים רבים התגלו מאז שנתגלה עצם הדינוזאור הראשונה ברבעון הראשון של המאה ה -19.
עקבות מאובנים
עקבות מאובנים, המכונים גם איקנופוסילים, הם מאובנים המתעדים דפוסי התנהגות ותנועות של אורגניזמים פרהיסטוריים כמו דינוזאורים. דוגמאות למאובני עקבות כוללים חומר כמו קנים, מחילות, רגליים וגסטרוליתים (אבנים קטנות שנבלעות על ידי ציפורים). בעוד שמאובנים מעובש ויצוק הם העתקים של רשמי גוף או שרידי שלד, מאובני עקבות מראים תהפוכות סדימנטולוגיות מפעילות של בעלי חיים כמו האכלה, מנוחה או תנועה. Ichnofossils יכול להיות גם סימנים, תמונות, קנים, ביצים, זבל או מחילות. דוגמה לאיכנופוסיל הוא מסלול דינוזאורים שנשמר בחול או בוץ משובח.
תפיסות מוטעות
לעיתים מינרלים יכולים לצמוח בתוך סלעים לצורות הדומות למאובנים, אך הם אינם מאובנים. דוגמא לכך היא גבישים דנדריטים, אשר טועים לעתים קרובות במאובנים שרירים. ריכוזי המינרלים במשקעים טועים לפעמים בביצים שעברו מאובנים. כמו כן, ניתן לחטוט צמחים ובעלי חיים מודרניים על ידי מעילים של מלחי סידן פחמתי (טרוורטין) ממי המעיין. למרות שאינם מאובנים אמיתיים, שרידים אלה עשויים בסופו של דבר להתקשות ולהפוך למאובנים עם הזמן.