תוֹכֶן
אור אולטרה סגול אורך גל קצר יותר מאור גלוי. זה לא נראה לעיני אדם, אך יכול להשפיע על בריאות האדם, בעיקר על ידי גרימת סרטן העור. אור UV יכול להיות שימושי גם לבני אדם. בעלי זוחלים, למשל, עשויים להשתמש בנורות UV מלאכותיות בכדי לספק לזוחלים שלהם ויטמין D, וכמויות קטנות של אור UV עשויות לעזור בהפרעה רגשית עונתית. אור אולטרה סגול מגיע בצורת קרני UVA וקרני UVB.
TL; DR (יותר מדי זמן; לא קרא)
נורות ליבון ופלורסנט פולטות קרינת UV, אך הרמות נמוכות בהשוואה לנורות זוחלים או נורות שיזוף. המקור החזק ביותר לקרינת UV הוא השמש.
נורות ליבון
נורות ליבון, הנורות הנפוצות ביותר בבתים, מפטרות כמויות קטנות של אור UV. נורת ה- UV הנפלטת על ידי נורות אלה היא כה קטנה עד כי בלתי אפשרי לבריאות האדם להיות מושפע בכל דרך בולטת. נורות ליבון לא גורמות לכוויות שמש והן אינן עוזרות לאנשים או לבעלי חיים לספוג ויטמין D. נורות אלה פולטות רק קרני UVA.
נורות פלורסנט
נורות פלורסנט נמצאות לרוב בשני סוגים: נורות פלורסנט קומפקטיות לשימוש בבתים ותאורת צינור ניאון המשמשת לרוב במשרדים ובחנויות. שתי הנורות פולטות יותר אור UV מאשר נורות ליבון מסורתיות. ישנם מדענים שהביעו חשש מההשפעה של אורות אלה על בריאות האדם לאורך חיים שלמים, אולם אור ה- UVA הנפלט על ידי נורות אלה הוא קטן מכדי להשפיע באופן מיידי, כמו כוויות שמש או כאבי עיניים.
אורות UVB
קרני UVB מהשמש עוזרות לאורגניזמים לספוג ויטמין D ועשויים גם לסייע במניעת מצבים כמו הפרעה רגשית עונתית. עם זאת, קרינת UVB מוגזמת יכולה גם לגרום לנזק לעור. נורות UVB, המכונות גם נורות סלים מהחלילית, פולטות קרני UV משמעותית יותר מנורות פלורסנט או ליבון, והן בדרך כלל נמצאות בחנויות לחיות מחמד. השימוש הנפוץ ביותר בנורות אלה בבית זהה לחנויות לחיות מחמד: תוסף תאורה לזוחלים ודו-חיים, הזקוקים לקרני UVB בכדי לחילוף חומרים של סידן.
נורות שיזוף
האורות המשמשים במיטות שיזוף הם בדרך כלל נורות פלורסנט ארוכות צינוריות הפולטות קרני UVA וגם UVB. אורות אלה עלולים לגרום לנזק לעור ולסרטן, אך עשויים לסייע גם בייצור ויטמין D והפרעה רגשית עונתית.
אור מהשמש
אור השמש הוא המקור החזק והידוע ביותר לאור UVA ו- UVB. אור זה מסונן דרך אוזון הארצות, וכתוצאה מכך אור הרבה פחות חזק מאשר האור במקור המקורי. אור שמש נחוץ לחיי אדם ובריאותו, אולם אור שמש רב מדי עלול לגרום לסרטן עור, מוטציות גנטיות ושלל בעיות בריאות אחרות. חורים בשכבת האוזון בשנים האחרונות הגדילו את כמות אור ה- UV הפוגעת בכדור הארץ ובאורגניזמים החיים כאן.