תוֹכֶן
נפט הוא מצרך בביקוש גבוה. בעוד שרוב האנשים לא היו מתווכחים על חשיבות השמנים, האם עלינו לגשת ולחלץ שמן מתחת לפני השטח הוא נושא לוויכוחים תכופים. לקידוח נפט, הן ביבשה והן בים, יכולות להיות מספר השפעות על הסביבה.
שפכי שמן בים
Fotolia.com "> ••• אסדת שמן בתמונת השקיעה מאת אלן ג'יימס מאת Fotolia.comכפי שהמחיש הדליפה האחרונה במפרץ מקסיקו, לקידוחים בים עמוק יש פוטנציאל להתפוצץ, לדלוף או לשפוך נפט לאוקיאנוס. תאונות בעת הובלת נפט עשויות גם להשליך נפט לים. לשפכי נפט השפעה הרסנית על הסביבה, הרס בתי גידול והרגת האורגניזמים החיים שם על ידי דבקות בהם, השמדת מקורות המזון שלהם והרעלתם. בנוסף, נפט פוגע במשק על ידי פגיעה בתעשיית הדייג, כמו גם סחר אחר הנשען על האוקיאנוס.
שיבוש בתי גידול
קידוחים לנפט, הן ביבשה והן בים, משבשים את הסביבה ויכולים להרוס בתי גידול טבעיים. בנוסף, צינורות לאיסוף נפט, כבישים ותחנות ומבני אביזר אחרים הנחוצים לחילוץ נפט פוגעים בחלקים גדולים יותר של בתי גידול. באלסקה, קידוחים עלולים להפריע לאזור בו מולידים בעלי חיים כמו דובי קוטב, מה שעלול להביא לירידה באוכלוסייתם המידלדלת כבר. למרבה המזל התקדמות חדשה, כמו לוויינים, מערכות מיקום גלובליות וטכנולוגיה סייסמית, עוזרות לחוקרים למצוא עתודות נפט לפני הקידוח, מה שמוביל לקידוח של פחות בארות. בעזרת הטכנולוגיה, בארות נוטות גם להיות קטנות מכפי שהיו פעם.
לווייתנים חופים
בעוד שטכנולוגיה סייסמית יכולה להפחית את הנזק שנגרם לבתי הגידול הימיים, השימוש בה יכול להביא לתוצאות חמורות על חיי הים העמוק. למרבה הצער, יש קשר בין רעש סיסמי לעלייה בלוויתנים החופים.נראה כי רעש סיסמי עלול לבטל את הלוויתנים ויונקים ימיים אחרים, ולגרום להם לחוף בעצמם. מותם של לווייתנים אינו רק עצוב, אלא גם יכול להשפיע על הרשת העדינה של החיים הימיים.
מ אסדות לשונית
אמנם לחילוץ שמן יש השפעות רבות על הסביבה, אך לא כולם רעים. אחרי שבאר ים עמוקה כבר אינה רווחית, הבאר מחוברת, והמתקן מתהפך, ומאפשר לה להפוך לשונית. שוניות אלה הופכות לבית למגוון של אורגניזמים ימיים.