תוֹכֶן
אנשים רבים מכל תחומי העניין והגילאים השונים נהנים ללמוד על גאות ושפל באוקיינוס. ילדים עשויים ללמוד על גאות ושפל בזמן שהם לומדים חיים ימיים בבית הספר, ואילו מהנדס עשוי להשתמש במי הגאות והשפל למקור אנרגיה חלופית. כל הגאות והשפל כרוך בעלייה וירידה של מפלס הים אך משתנים בהתאם לכוחות הירחיים, השמשיים והאטמוספריים בעבודה. ישנם שלושה סוגים בסיסיים של גאות ושפל יומיומית וסוג רביעי המקיף וריאציות אטמוספריות.
גאות יומית
••. יחיא אידיז / תמונות / Getty תמונותבגאות יומית יש פרק אחד של מים גבוהים ופרק אחד של מים נמוכים בכל יום. גאות ושפל אלה מתרחשות בדרך כלל במקומות בהם הירח נמצא הכי רחוק מקו המשווה. בארצות הברית תוכלו למצוא גאות ושפל יומית לאורך חופי מפרץ מקסיקו.
גאות חצי יומית
בגאות גאות חצי יומית יש שני פרקים של מים גבוהים שווה ושני פרקים של מים שווים שווה בכל יום. הגאות השנייה עולה לאותה רמה שהיא עשתה בשפל הראשון והשפל השני נופל לאותה רמה שהוא עשה בשפל הראשון. גאות ושפל חצי יומית נוטים להתרחש כאשר הירח נמצא ישירות מעל קו המשווה. זהו הסוג הנפוץ ביותר של דפוס גאות ושפל. תוכלו לראות גאות ושפל חצי יומית לאורך החוף האטלנטי בארה"ב.
גאות מעורבת
••• אלכסנדר עוזרוב / תמונות / גטי תמונותגאות ושפל מעורבת, כמו גאות והשפל למחצה, יכולים להיות שני פרקים של מים גבוהים ושני פרקים של מים נמוכים ביום. עם זאת, שלא כמו גאות שקעים חצי יומיים, הגאות והשפל מעורב אינם שווים, כלומר הם אינם עולים ויורדים לאותן רמות. גאות ושפל מעורבת יכולה לכלול שתי קבוצות של מים גבוהים ונמוכים לא שווים, או רק קבוצה אחת של מים גבוהים או נמוכים לא שווים. גאות ושפל מעורבת יתרחש כאשר הירח צפוני רחוק במיוחד או דרומית רחוק מאוד לקו המשווה. הצג גאות ושפל מעורב לאורך חופי האוקיאנוס השקט. עבור גאות ושפל מעורב, כדאי לרכוש ספר גאות ושפל כדי לדעת מתי יתרחש הגאות והשפל.
גאות מטאורולוגית
שלושת הגאות והשפל הראשונים המפורטים הם גאות ושפל אסטרונומית, כלומר הם מושפעים מפעולות כבידה של השמש, הירח וכדור הארץ.גאות והשפל המטאורולוגית מייצגות את כל הגאות והשפל שהושפעו באטמוספרה, כמו אלה שנפגעו מרוח, לחצים ברומטריים, גשמים, התכה קרח וייבוש יבש. דוגמה אחת לגאות מטאורולוגית היא נחשול סערה, כאשר הרוח והלחץ הברומטרי ההפוך משתלבים כדי לגרום לעלייה דרמטית במפלס הים.