תוֹכֶן
בני אדם משתמשים במכונות פשוטות מדי יום, אולי אפילו בלי לשים לב לכך. מכונית, למשל, משתמשת בסרזיה ובגלגלים שלה כדי להקל על התנועה על ידי חלוקה מחודשת של הכוח שנגרם על ידי חלקה למשטחים ניידים יותר, וחלקים של מכונית מוחזקים זה בזה באמצעות ברגים או מהודקים או משוחררים על ידי מפתח ברגים, שימוש מיושם מינוף. בקיצור, מכונות פשוטות משנות את אופן הפעלת הכוח על חפץ, בעיקר בדרכים מועילות - רק כלי גרוע היה מקשה על המצב. הכלים הפשוטים הבסיסיים - לכל אחד מהם היסטוריה ארוכה של שימוש אנושי - מופיעים בהמשך.
מישור משופע
מטוס נוטה הוא, פשוט מאוד, רמפה. הקצה האחד של המטוס נמוך והשני גבוה. הנטייה כלפי מטה מאפשרת להזיז חפצים כבדים או מסורבלים בעזרת כוח הכובד. אם אי פעם גלגלת תיבה גדולה במורד מכונית הטנדר הנעה, השתמשת במטוס נוטה.
גלגל וציר
גלגל הוא חפץ עגול, והציר הוא גליל ארוך. בשילוב, הציר מאפשר לגלגל להסתובב 360 מעלות. גלגלים מקלים על נסיעה למרחקים ארוכים או העברת חפצים כבדים. מכוניות, אופניים ובובות משתמשות בגלגל ובציר, וההילוכים השולטים על שעון או שעון הם רק גרסאות משתנות של אותה מכונה.
מנוף
מנוף יכול להיות פשוט כמו מוט מתכת ארוך. מנופים משמשים להעצמת הכוח, ומקלים על הרמת או הפרדת חפצים. לדוגמא, כשאתה חוטף פתיחת דלת עם כידון, המוט מתפקד כמנוף במצב זה. אתים וחלקו של פטיש המסיר ציפורניים הם שניהם דוגמאות למנופים בעבודה.
גלגלת
גלגלות הן וריאציות על הגלגל והציר. גלגלת בדרך כלל נייחת ועטופה בחבל או בשרשרת. כשאתה מושך את החבל, הגלגל מסתובב. ככל שיש לך יותר גלגלות, כך צריך להפעיל פחות כוח כדי להרים חפץ. פלדות, מנופים ותריסי חלון כולם פועלים באמצעות גלגלות.
בורג
בורג הוא גרסה שונה של מטוס נוטה. אם המטוס המשופע נעטף סביב חפץ גלילי, הוא הופך לבורג. כשאתה מסובב בורג, המישור המשופע נקרא לתוקף להפרדת עץ או חומרים אחרים. קשה מאוד להסיר ברגים מכיוון שהמטוס סביב גופם יוצר שורשים דמויי שן בעץ.
טריז
טריזים הם עוד מכונה פשוטה המשתמשת במישור נוטה כבסיס. טריז הוא הקצה החד של מישור נוטה וניתן להשתמש בו למספר מטרות. טריזים משמשים להחזקת דלתות פתוחות, משטחים נפרדים ואפילו מבנים החוצה. סכינים, צירים וחפצים חדים אחרים הם גם טריזים, אך הידית שלהם הופכת אותם לשילוב של טריז / מנוף.