צמחים ובעלי חיים עיקריים בטונדרה הארקטית

תוֹכֶן

• שלושה דובים מהקוטב הצפוני
• טונדרה וזאבים ארקטיים
• קריבו בקוטב הצפוני
• בעלי חיים קטנים יותר של הארקטי
• צמחי טונדרה: סוגי פרחים ארקטיים
• טונדרה מוס וליצנים ארקטיים
• ערבה ארקטית

לטונדרה הארקטית יש מוניטין של היותה קר ובלתי-אפשרי - ונכון כי במשך חלק ניכר מהשנה זו מדינה של שלג מונע על הרוח וקרח נסחף. אך מספר מינים של בעלי חיים וצמחים ארקטיים הסתגלו לא רק לשרוד אלא לשגשג כאן, עם יותר נודדים כדי לנצל את הקיץ הארקטי הקצר אך המפואר, שישה עד שמונה שבועות של אור שמש, צמיחה ושפע אינסופיים. האזור הארקטי משתרע על אזורים צפון של אלסקה, קנדה, רוסיה, גרינלנד, איסלנד, נורבגיה ושוודיה.

שלושה דובים מהקוטב הצפוני

היונק המפורסם ביותר של הארקטי הוא ללא ספק דוב הקוטב הלבן המסיבי. דוב הקוטב זוכה לרוב לזכותו כטורף היבש הגדול ביותר בעולם, אך אולי תופתעו לשמוע שהוא למעשה יונק ימי. זה בגלל שלמרות שנקבות בהריון יולדות את גוריהן על היבשה, בצפיפות שנחפרו משקעי שלג, דובי הקוטב מבלים בדרך כלל את מרבית חייהם על קרח הים הארקטי. זה שם הם מחפשים אחר האוכל החביב עליהם, כלבי הים.

כאשר קרח הים הארקטי מתכווץ ונסוג מהיבשה, דובי הקוטב מבלים זמן רב יותר על החוף. זה מוביל לעיתים להתרבות עם דוב הגריזלי, שחי בטונדרה וההרים הפתוחים, אוכלים כל דבר מקריבה עד יונקים קטנים, פירות יער ושורשים קבורים. לבסוף, הדוב השחור הקטן והמצוברר יותר נמצא גם מעל המעגל הארקטי, אם כי הם נוטים להיצמד לאזורים מיוערים יותר דרומית באזור הארקטי.

טונדרה וזאבים ארקטיים

הטונדרה הארקטית היא ביתם של טורף יבשתי מפואר נוסף, הזאב האפור, המכונה לעיתים זאב העץ. ישנם שני תת-מינים מובהקים של הזאב האפור בקוטב הצפוני: הזאב הארקטי הלבן-שלג, שיש לו לוע קצר יותר ואוזניים קטנות יותר לשמירה על חום הגוף, וזאב הטונדרה החום-אפור. שני הזאבים חיים וצדים בחפיסות שמובלות על ידי זוג מזדווג דומיננטי. הזאבים הדומיננטיים הללו הם היחידים שמגדלים, כאשר המבוגרים האחרים מתנדנדים כדי לעזור לגדל את הגורים.

שני מיני הזאבים צדים שילוב של בעלי חיים גדולים, כולל שור מושק וקרובו, ובעלי חיים קטנים יותר כמו ארנבות ארקטיות, לממים, ציפורים וסנאים קרקעיים. אך מכיוון שהפרפרפרוסט - סוג של קרקע קפואה לצמיתות הנפוצה ברחבי האזור הארקטי - מונע מהזאבים הארקטיים לחפור צפיפות, הם בדרך כלל חיים במערות סלעיות או במוצאים.

קריבו בקוטב הצפוני

אחת החיות הרבות ביותר באזור הקוטב הצפוני היא הנגררת. לעיתים עדרים בקרריבו יכולים להכיל מאות אלפי בעלי חיים, הנוסעים יחד בין שטחי עיגול ואכלה לאביב לבין שטחי האכלה מוגנים יותר בחורף, בדרך כלל בגבולות הדרומיים המיוערים של הארקטי.

במהלך הקיץ, העשב השריף ניזון מעלי צמחי טונדרה כמו ערבות שיחים. במהלך החורף הם עוברים לתזונה של חזזיות, אזוב ועשבונים יבשים. הפרווה הקרבית מורכבת משערות חלולות, המלכודות אוויר ושומרות על בעלי החיים חמים מאוד. הפרווה הקרביתית מעניקה לו גם ציפה רבה, יתרון גדול כשמגיע הזמן לחצות נהר ארקטי. מכיוון שמסתור של קרביבו כה קל וחם, הם יקרים לבגדים מסורתיים של התושבים הילידים בארקטי.

בעלי חיים קטנים יותר של הארקטי

בקוטב הצפוני הם ביתם של ארנבות ארקטיות ושועלים ארקטיים, ששניהם משילים את מעילי החורף הלבנים שלהם לטובת פרוות קיץ אפורה, חומה או אפילו כחלחלה. ולבסוף, תוכלו למצוא ציפורים רבות גם באזור הארקטי. רובם נודדים צפונה כדי להאכיל ולהתרבות במהלך הקיץ, אך מעטים הסתגלו להישאר כאן כל השנה. אלה כוללים את הינשוף המושלג, הפעיל ביום וחי באדמה; והפרמיגן הערבה והפרמיגן הסלעי, ששניהם נמסו בין נוצות חורפיות לבנות לבין מנומר חום כתום בקיץ.

צמחי טונדרה: סוגי פרחים ארקטיים

אם אי פעם ראית תמונות של נושבת שלג על הטונדרה הארקטית, אתה עלול להיות המום לדעת שיש שם צמחים זעירים - די הרבה מהם בחיים. הארקטי עשיר בחיי צמחים, אך מרבית הצמחים החיים על הטונדרה הסתגלו לסביבה הארקטית על ידי גידול קטן, קרוב זה לזה ונמוך לאדמה. חלקם מגדלים גם כיסויים מעורפלים או צמרניים המסייעים לחמם, ומייצרים פרחים בצורת כוסות הפונים אל השמש, ומרכזים את חום השמשות במרכז הפרח.

כמה צמחים פורחים נפוצים שתמצאו בטונדרה כוללים עלי כותרת ורודים בוהקים של saxifrage, כרכום הערבה המטושטש, הפרג הארקטי היפהפה שמתהפך לפנים השמש, ומחנה טחב, המספק שפע של פרחים ורודים זעירים.עשב הכותנה מייצר גם פרח ברור, שנראה כמו כדור כותנה לבן נפוח, ודובדבן הוא שיח בעל צמיחה נמוכה המפרח באביב, ומייצר פירות יער קטנים שאוכלים על ידי חיות הבר - כולל דובים - ומשמשים גם כתרופה.

טונדרה מוס וליצנים ארקטיים

קל להתעלם משני מינים מהצומח החשובים ביותר בקוטב הצפוני. טחבים נפוצים מאוד כאן, גדלים על קרקע לחה ולעיתים אף מתחת למים בבריכות רדודות המחוממות על ידי השמש. לפעמים טחב אפילו נצמד לסלעים. הארקטי מלא גם בחזזית, שיכולה להשתנות במראהם ממבנים זעירים דמויי אלמוגים למעין קרום "צמחוני" על סלע. ליצן הוא מזון חורפי חשוב מאוד לקריבה, שמתחפר בשלג כדי לאכול אותו, ומורכב למעשה משני סוגים של צמחים הגדלים יחד: אצות ופטריות.

ערבה ארקטית

צמח חשוב מאוד מאוד בארקטי הוא הערבה הארקטית המצטמצמת. שיח זעיר זה כנראה לא נראה כמו עצי הערבה שאתה רגיל לראות; הוא צומח קרוב מאד לאדמה ויש לו שורשים רדודים המתפשטים לצדדים, מכיוון שהפרפרוסט מונע מהערבה לצמוח שורש ברז למטה באדמה. ערבה ארקטית היא מזון חשוב עבור בעלי חיים ארקטיים רבים, לרבות שורש שור, שוורי מושק וארנבות ארקטיות.