תוֹכֶן
שיש ו קוורציט הם סלעים שדומים זה לזה ושונים זה מזה. אף על פי שהם חולקים פונקציות ותכונות פיסיקליות מסוימות, השיש והקוורציט נבדלים זה מזה בכימיה, היווצרות, עמידות, מיקומי המקור ושימושיות מסחרית.
כימיה
שיש הוא מינרל המורכב מקלציט (סידן פחמתי, CaCo3). זיהומים כימיים מוסיפים לנוסחה זו, וכך גם תכלילים פיזיים. קוורץ, בניגוד לשיש, אינו מינרל. זה מורכב מאבן חול קוורץ, סלע משקע. בגלל היותו קוורץ בעיקר הנוסחה הכימית הבסיסית שלו היא SiO2 (דו תחמוצת הסיליקון, זהה לקוורץ). גם זה יכול לכלול זיהומים, פיזיים וכימיים כאחד.
היווצרות
גם קוורציט וגם שיש הם סלעים מטמורפיים, כלומר שלמרות שהם עוברים שינוי באמצעות לחץ וחום הם לא נמסים. שיש מגיע מדולוסטון (אבן גיר עם דולומיט) או מאבן גיר. קוורציט מגיע מאבן חול קוורץ כאשר גרגרי קוורץ של אבן החול התמזגו בגלל לחץ וחום. גם קוורציט ושיש נוטים להיווצר באמצעות מטמורפיזם אזורי (יותר לחץ מחום) ומטמורפיזם של מגע (יותר חום מאשר לחץ). תכונה משותפת היא נטייתם להיווצר לעתים קרובות יותר מתוך מטמורפיזם אזורי.
תכונות שיש
שיש הוא סלע מטמורפי (שאינו ניתן לשבירה לשכבות) שהוא לבן כאשר הוא טהור וחזק יותר מהסלע ממנו הוא נוצר (סלע האם). יש לו קשרים כימיים חלשים (רגישים להתקפה מחומצות), וקל לגלף וללטש. שיש עשוי להתמכר גם כשהוא נוצר באבן גיר המורכבת לסירוגין עם פצלים. בגלל זיהומים כימיים בסלע האב, השיש יכול לקבל צבע כמו ירוק, ורוד, שחור או אפור, ויכול להיות שיש לו תכלילים פיזיים כמו נציץ, כלוריט, וולסטוניט וגרנט. ניתן לאמת את אמיתות האבן שעשויה להיות שיש על ידי הנחתה עליה חומצה בכדי לראות אם האבן מגיבה כימית. אם האבן באמת שיש היא תעבור במגע עם החומצה.
תכונות קוורץ
בדומה לשיש, קוורציט אינו מקופל, מטמורפי, לבן כאשר הוא טהור, והוא חזק יותר מסלע האב. כמו שיש זה יכול להיווצר במגוון צבעים (כולל סגול, כחול ירוק, חום, צהוב ושחור), תלוי בסלעים האביים זיהומים מינרליים, אך לרוב הוא מופיע בצבע אפור כהה או ורוד בהיר. שלא כמו שיש, קוורציט הוא מינרל קשוח, עמיד מאוד בפני בליה מכנית (שחיקה פיזית) וגם בליה כימית. המבדיל גם את קוורציט הוא שהוא פורץ את גרגרי הקוורץ שלו, בשל היותו עשוי קוורץ התמזגו, שלא כמו אבן חול רגילה, המתפרצת לדגנים.
פונקציה
קוורציט משמש כחומר בנייה לפריטים כמו אריחי גג, מדרגות, חומר קירות וחומר ריצוף, ומשמש גם לצורך נטל הרכבות. ניתן להשתמש קוורזיט טהור יותר לייצור פרוסיליקון, סיליקון קרביד וחול סיליקה. שיש משמש גם בבניינים, לדברים כמו אריחי רצפה, שולחנות גג, שולחנות ומוצרי רחצה. עם זאת, שיש משמש גם למונומנטים ופיסול, שם השיש הלבן פופולרי ביותר.
מקום
שיש נמצא סביב כדור הארץ, בעיקר באיטליה, טורקיה, פולין, ספרד, סין, אירלנד, יוון, מקסיקו, אפגניסטן, טירול, אוסטריה, ארגנטינה, קנדה, נורבגיה וארצות הברית. בתוך ארצות הברית מקורות העניין כוללים שיש ורמונט, קולורדו, טנסי, ג'ורג'יה ואלבמה.
קוורציט נמצא גם במגוון גדול של מקומות, ביניהם: בריטניה, אוסטרליה, שוודיה, צ'כיה, נורבגיה, איטליה, פקיסטן, דרום אפריקה, קנדה וארצות הברית. בארצות הברית זה מצוי בעיקר במדינות המזרח כמו פנסילבניה וניו יורק, אך הוא נמצא גם במונטנה, פנסילבניה, איידהו, דרום דקוטה, מינסוטה, אריזונה וויסקונסין.