תוֹכֶן
הצבעים הבולטים של פרת משה רבנו מנוגדים בחדות עם העלווה הירוקה שהם חיים בהם, וקשה להתעלם מהם. החיפושיות העגולות הקטנות הללו הן בעיקר טורפים, אוכלים כנימות וחרקים מזיקים אחרים. ארה"ב מכילה מעל 500 מינים של פרת משה רבנו, ויש יותר מ -4,500 סוגים ברחבי העולם. הם משמשים כסוכני בקרה ביולוגיים, וכמה מינים הוצגו ממדינות אחרות למטרה זו. הצבעים הבהירים מעידים על הטעם הרע שיש לאדיבים, ומרתיעים טורפים לאכול אותם.
צבעי אזהרה
יש בעלי חיים שיש להם צבעי אזהרה כדי לפרסם תכונות ארסיות או חסרות טעם, כגון צרעות, זחלים, פרפרים וצפרדעים. הצבעים הבולטים והסידורים של דפוסי הצבעים מכונים "צבעוניות אפוסמטית" עוזרים לטורפים פוטנציאליים לזהות ולהימנע מיצורים אלה לאחר שטעמם או התנסו בהם פעם אחת.
פרת משה רבנו לא רק טעם רע, אלא גם מפגינים התנהגות המכונה "דימום רפלקס" כאשר הם מאוימים. הם מוציאים נוזל צהוב ממפרקי הרגליים שלהם שמריח, טעם רע ויכול לגרום לתגובה אלרגית אצל בני אדם. מספיק כדי להדוף ציפורים וטורפים אחרים כמו צפרדעים, צרעות, שפיריות ועכבישים.
צבע ואקלים
בהולנד ערך פול ברקפילד מאוניברסיטת קיימברידג 'מחקר של 30 שנה בנושא פרת משה רבנו שני כתמים שהראה שינוי בהתפלגות שלבי צבע חיפושית. קיימים שני שלבים צבעוניים: לא מלניים (חיפושית אדומה עם כתמים שחורים) ומלנית (חיפושית שחורה עם כתמים אדומים). בשנת 1980, פרת משה רבנו בקרבת החוף היו 90 אחוזים לא מלניים וכ -10 אחוז מלניים, ואילו חיפושיות בפנים הארץ היו 60 אחוז לא מלניות ו 40 אחוז מלניות. ברייקפילד הציע שחיפושיות כהות יותר בפנים הקרירים יותר נשארו חמות יותר וחיפושיות קלות יותר בסמוך לחוף המשיכו לקרר יותר.
בשנת 2004 רק 20 אחוז מהפרת משה רבנו באזור כלשהו היו שחורים עם כתמים אדומים, המתאימים להתחממות האקלים העקבית באזור במהלך התקופה. ברייקפילד סיים את המחקר כשחיפושיות החיפושיות הילדותיות הפכו נדירות, כשהן מונחות על ידי פרת משה רבנו היפני שנמלט מחממה בלגית שמשתמשת בו כחומר בקרה ביולוגי.
זיהוי
פרת משה רבנו יש את הצבע הבולט ביותר על כיסויי הכנפיים שלהם, או "אליטר". כאשר הם טסים, הם מרימים את כיסויי הכנף האלה כדי לשחרר את הכנפיים השקופות והקרומיות שלהם. באזור שמול כיסויי הכנף, בית החזה, יכול להיות גם דפוס בולט. מדענים החוקרים חרקים נקראים אנטומולוגים. אנטומולוגים השתמשו זה מכבר בצבע, במספר, בצורתם ובסידורם של נקודות כדי לזהות מינים שונים של פרת משה רבנו. שמות נפוצים משקפים זאת, כמו קשת הרשת הדו-מנומרת, פרת משה רבנו הסוגריים, פרת משה רבנו בעלת שבע הנקודות, פרת משה רבנו בעלת תשעה-מנקדים וגברת פרת משה רבנו.
שונות בתוך מינים
לפעמים ישנם הבדלים גדולים בין אנשים מאותו סוג של פרת משה רבנו לגבי צבע elytra ומספר, צורה וצבע של כתמים. חיפושית הגברת האסיאתית הססגונית כוללת מגוון רחב יותר של צבעים ומספרי נקודה מאשר פרת משה רבנו אחרים. החיפושית הוצגה בארצות הברית מאסיה והחיפושית התפשטה ברחבי הארץ מלואיזיאנה בשנת 1988. צבעיהם נעים בין חרדל לאדום עם אפס לכמה נקודות שחורות.
מינים רבים אחרים מראים שונות, כמו פרת משה רבנו עם עשר הנקודות, המקשה על זיהוי המינים. כפי שג'ון סלוגגט ואלואה הונק מציינים בפרק שלהם בנושא גנטיקה של פרת משה רבנו ב"אקולוגיה והתנהגות דבורי פרת משה רבנו "(Coccinellidae)," למרות מחקרים רבים על דפוסי צבע פרת משה רבנו, מדענים "... יודעים מעט מאוד על המסלולים הגנטיים וההתפתחותיים ש בבסיס ייצור דפוס הצבעים. "