טופוגרפיה מתייחסת לקווי המתאר של הנוף הפיזי; זה בערך שם נרדף ל"שטח ". תיאור טופוגרפי של שדרת ארץ מביא בחשבון את שכבת האדמה: הפסגות והעמקים, רשת הניקוז, השקעים והשקעים. מדידת טופוגרפיה יכולה להתייחס להערכות מתמטיות של גובה וזרימה, או יכולה להיות הגדרת משתנים גיאולוגיים וגיאוגרפיים שונים לתיאור אזור. דוגמה קלאסית ומוכרת לתפוקת מדידת השטח היא מפה טופוגרפית, המציגה את קווי המתאר שלה ומצללת את גבהים ותורמות הארץ.
מדוד את הגבהים והעומק של השטח. קווי המתאר של המפה הטופוגרפית נובעים מגבהים שנמדדו או מיוצבים באופן קבוע. גיאוגרפים וגיאולוגים מבצעים זאת באמצעות מספר שיטות. ניתוח חישה מרחוק של ימינו ותמונות לוויין של ימינו הקל על הערכות טופוגרפיות כאלה בהרבה, אך עדיין נעשה שימוש בסקרים בשטח, שיטה ישנה בהרבה. ניתן להבחין בגובהי פסגות הרים, למשל, באמצעות כלים כמו מעברים, איתם נלקחת הזווית בין נקודת התצפית למדידה לפסגה הנראית בשתי נקודות; לאחר מכן בונה המודד משולש עם שתי זוויות אלה כפינות ומחשב גיאומטרית את גובה ההר (ראה סימוכין 1).
בצע מדידות של נהרות. מערכות נחלים הן בין הפסלים הגדולים של השטח: הם נשחקים לא רק באופן פעיל בתעלותיהם, אלא גם כשסלעים ומשקעים גולשים ממורדות העמקים והקניונים שלהם. שיטפונות הנהר נוצרים כ"כתפיים "של ערוצים; אירועי שיטפון שופכים מים מהתעלות ומפקידים משקעים עשירים במישור השיטפון. מדידות הזרם כוללות היבטים כמו רוחב, עומק, מהירות פריקה ונפח וסדר הזרם, הבוחן את הקשר בין יובלים לניקוז הגזע הראשי. סקרים הידרולוגיים מפורטים יותר יתחשבו גם בגובהו של נחל כאשר הוא מזנק על גדותיו, כמו גם גובהו כאשר הוא מתחיל להשפיע על מבנים אנושיים, תכונות וחיים - מה שמכונה "שלב השיטפון" (ראה הפניה 2 ).
סווג את סוגי האדמה והסלע של האזור. אלה אמצעים נוספים למדידת טופוגרפיה: תיאור האדמה והפרופיל הגיאולוגי העומד בבסיס נוף השטח. ניתוח גיאומורפולוגיה פירושו להבין מדוע ואיך נוצרו צורות היבשה הקיימות. לדוגמה, אתה עשוי לשקול הגבהה רחבה ועדינה של גרניט, המסומנת פה ושם עם סלעים מאותה סיווג, ומוקפים בשטח משקעי מפלס יותר. זה יכול להצביע על כך שהטופוגרפיה חייבת את קיומה לפריצה של גרניט, כמו בבולית, שהתנגדה טוב יותר לכוחות השחיקה מאשר סלעי משקע שמסביב.