תוֹכֶן
מספר גדול של ינשופים חיים ביער נשיר. הינשופים הנפוצים שנמצאים בצפון אמריקה כוללים הינשוף הקרניים הגדול, הינשוף המסורג, הינשוף המנומר, הינשוף האפור הגדול, הינשוף הרפת, הינשוף הפיגמי הצפוני וינשוף הצרחים המערבי. הינשופים משתמשים בתכונות פיזיות חריגות כדי לתפוס טרף או לחוש סכנה שלעופות אחרים חסרים. ינשופים משנים מיקומי קינון או הרגלי אכילה בתנאי מזג אוויר קשים בגלל מחסור באוכל.
עובדות ינשוף כלליות
הינשופים משתנים בגודל, צבע, הרגלי קינון, נדידה והאכלה. אורך ינשופי יער נמתח בין 20 ל -33 סנטימטרים ובורכי כנפיים ברוחב 30 אינץ 'ועד מטר. כל הינשופים הם בעלי חיים ליליים. טרף הינשופים משתנה בהתאם למין. טרף חי נפוץ של ינשופים כולל ארנבים, עכברים, חולדות, ציפורים אחרות, ינשופים קטנים אחרים, סנאים, חתולים, דגים, חרקים, בואש, דביבונים או אופסומים. הינשופים אוכלים טרף שלם ומאוחר יותר מחדשים עצמות, נוצות או פרווה. כדורי ינשוף של פסולת מחודשת משמשים מומחים לחיות בר כדי לחקור את הרגלים המקומיים של הינשוף. תלוי במין, כמה ינשופים נודדים עונתית, אך רובם לא.
יער נשיר
••• Thinkstock / Comstock / Getty Imagesצפון אמריקה מכילה וריאציות רבות של יערות נשירים. היערות ארבע עונות האביב, הקיץ, הסתיו והחורף משנים את הסביבה. עצי עץ קשה מאבדים עלים בסוף הסתיו ובחודשי החורף, ומעניקים ליער את התואר הנשיר. עצים ירוקי עד, אדמה פורייה, אזוב ומגוון פרחי בר ממלאים את היער יחד עם העצים הנשירים. בעלי חיים החיים ביערות נשירים חייבים להסתגל לתנאי חורף קשים או לנדוד.
עיבודים גופניים
הינשופים חולקים מאפיינים פיזיים דומים המספקים הגנה מפני סכנה וכישורי ציד משופרים. ראש ינשופי היער מסתובב 270 מעלות לצפייה בסביבה במבט נוקב. עיני הינשופים אינן נעות בתוך השקעים אלא ממוקמות קרוב זו לזו, ומעניקות הינשוף את היכולת לראות תלת ממדי. הנוצות המשי מספקות טיסה שקטה בלילה כשמתקרבים לטרף. הינשוף שומע תדרים שהם עד 20,000 מחזורים בשנייה בהשוואה לבני אדם עם 8,500 מחזורים בשנייה, לפי נורמה ז'אן ונבל, מחברת הספר "ציפורי לילה: ינשופים". צביעה של רוב ינשופי היער מספק הסוואה מטורפים וטרף. צביעה של הינשופים החסומים מסווה את הציפור הישנה במהלך היום בעוד מיני ציפורים אחרים פעילים. הטבעות דמויי הוו תופסים ונושאים טרף בקלות. כאשר לרוב בעלי החיים יש פעילות נמוכה, הינשופים מזדווגים ומטילים ביצים בחודשים הקרירים יותר של החורף ותחילת האביב. שני ההורים דואגים לאפרוחים.
הסתגלות סביבתית
התערבות אנושית ומזג האוויר מונעים את הינשוף לשגשג ביערות נשירים. כריתת עצים, הרחבת הערים והקמת כבישים בצפון אמריקה ממשיכים להקטין את בתי הינשופים. למרות שתעשיית כריתת העץ מחזירה עצים, נדרשות שנים עד שעצים מספקים מחסה או בתים לחיות בר. טמפרטורות רטובות, יבשות או קרות במיוחד משפיעות על הישרדות בעלי חיים אחרים ביער, המשפיע על שרשרת המזון. כאשר התנאים משתנים באופן משמעותי, חלק מהינשופים ינודדים. למרות שהעדפות המזון הינשופיות הינן טרף חי, הינשוף אוכל בעלי חיים מתים כאשר ההישרדות מאוימת. הינשופים מקננים כמעט בכל מקום ביער הנשיר, כולל בעצים חלולים או בחיות אחרות הקנים הקיימים.