תוֹכֶן
התפלה, המכונה גם התפלה, מתייחסת לתהליכים הכרוכים בהסרת עודף נתרן כלורי (מלח), מינרלים מוגזמים ושאר זיהומים ממי הים והאוקיאנוס. מטרתם להמיר מי מלח למים מתוקים, כדי להפוך אותם מתאימים להשקיה ולצריכת אדם. מים מותפלים בשיטה אחת (או יותר), כולל זיקוק (דחיסת אדים או VC, מאייד מרובה אפקטים או MEDIME, וזיקוק פלאש רב-שלבי או MSF), חילופי יונים, תהליכים ממברניים (היפוך אלקטרודיאליזה או EDR), הפוך אוסמוזה או RO, ננו פילטר או NF, ותזקיק קרום או MD), הקפאה, לחות סולארית ומחזור מים בדרגה גבוהה. להתפלה יתרונות רבים, חלקם מפורטות להלן.
זמינות מים באזורי בצורת
המטרה העיקרית של התפלה היא להנגיש מים באזורים שבהם יש משאבים מוגבלים של מים מתוקים. זה מספק אספקה אמינה ובטוחה של מים ליישובים הגדלים. דוגמה למפעל התפלה המשרת אזור עם גשמים נמוכים הוא מתקן ההתפלה של קורנל הממוקם בסידני, אוסטרליה. הקורנל מספק 250 מגה-ליטר מים ביום ותורם 15 אחוז מאספקת המים הנוכחית לסידני. החל ממרץ 2009, מפעל קורנל הוא מפעל ההתפלה הגדול ביותר הפועל באוסטרליה. למפעל ההתפלה של האי ארובה יש יכולת לייצר 11.1 מיליון גלונים של מים מתוקים מדי יום.
מקור מים חלופי
התפלה מספקת מקור חלופי זמין ואמין למים בתקופות של בצורת קשה (כמו הבצורת בשנת 2007 שפגעה ברוב דרום מזרח ארה"ב) ו / או מחסור במים. על פי כתב העת "מחקרי משאבי מים", יש סיכוי של 50 אחוז לכך שאגם פאוול ואגם מיד יתייבשו עד שנת 2021. שני האגמים מספקים במשותף מים ליותר מ -25 מיליון איש ושבע מדינות. התפלה הופכת להיות הכרח באקלים הנוכחי של עליית הטמפרטורה העולמית, אוכלוסיות גדלות ומי תהום בלתי בר קיימא.
הפקה של יבול מים גבוה
תהליך ההתפלה מייצר תפוקה גבוהה של מים מתכלים. מתקן ההתפלה באשקלון בישראל מייצר מינימום של 83.2 גלון מים על בסיס יומי ויש לו קיבולת של 315 מגה ליטר מים. מפעל התפלה נוסף בישראל, מפעל חדרה, מייצר מינימום של 91.9 גלונים מים ליום ובו קיבולת מלאה של 349 מגה ליטר מים. מתקן ההתפלה באל פאסו הממוקם בטקסס מייצר כ- 27.5 מיליון גלונים מים ביום.