תוֹכֶן
מיקרואורגניזמים הם יצורים חד תאיים כמו חיידקים, פטריות או עובש. אורגניזמים אלה נוטים להתרבות ולצמוח בקבוצות, כך שבמקום להסתכל על כל תא בפני עצמו, מיקרוביולוגים בוחנים את סידור התאים. סידור מושבות האורגניזמים כמו חיידקים מאפשר למיקרוביולוגים לזהות אותם, מכיוון שמיקרואורגניזמים אלה נוטים לצמוח בדפוסים ספציפיים.
צורות חיידקיות
חיידקים בדרך כלל מגיעים באחת משלוש צורות - עגול, מוט או ספירלה. חיידקים עגולים, המכונים קוקצי, או קוקוס לתא אחד, עשויים להופיע גם בצד אחד סגלגלים, מוארכים או שטוחים. Bacilli, או bacillus יחיד, הם אורגניזמים בצורת מוט שיכולים גם להיראות כה קצרים ועבים עד שהם נקראים coccobacillus. חיידקי ספירלה יכולים להיראות מעוקלים, כאשר הם נקראים ויברוטים, או יש להם מספר פיתולים - לספירילה יש גופים נוקשים ואילו הספירוכטים גמישים. בעוד שלש הצורות הבסיסיות הללו הן העיקריות שבהן מניחים חיידקים, חיידקים pleomorphic יכולים להיות בעלי צורות שונות כמו אלו של ריבועים או כוכבים.
הסדרי סיווג
חיידקים מסודרים בתבניות, כאשר הנפוצים שבהם הם דיפלו, סטפילו, סטרפטו, טטרד וסרצינה; ניתן ליישם סידורים אלה על צורות החיידק השונות. דיפלו מתייחס לשני תאים, ולכן דיפלוקוקים הם סידורי קוקצי בזוגות. סטרפטובילים הם בסלים בשרשראות. סטפילוקוקים הם קוקוסים המסודרים באשכולות לא סדירים, כמו חבורה של ענבים. טטרד הוא קבוצה של ארבעה תאים המסודרים בריבוע, וסרצינה מסודרת בקוביות של שמונה תאים. ניתן לסדר קוקיות בכל הצורות הללו: בייקוליות יכולות להיות יחידות, סטרפטובצילי או קוקוקובציליות; וחיידקי ספירלה מגיעים בצורות ויברו, ספירילום וספירוכטה.
מורפולוגיה
מיקרוביולוגים יכולים גם לזהות חיידקים באמצעות מורפולוגיית המושבה שלהם, או את המראה והמאפיינים של מושבת החיידקים. בעוד שהסידור מתייחס לקבוצות של תאים בודדים, המורפולוגיה מתארת את המראה של קבוצות חיידקים, או מושבות. צורות המושבה יכולות להיות עגולות, לא סדירות, חוטים או מפותלים. מושבות עשויות להיות שטוחות או בעלות גובה מעוגל. פני השטח של מושבה יכולים להופיע חלקים, מבריקים, מחוספסים או משעממים, והאטימות עשויה להיות שקופה, אטומה או שקופה.
הסדרים של מיקרואורגניזמים אחרים
בעוד שהסידור במיקרוביולוגיה מתייחס בדרך כלל לחיידקים, מיקרואורגניזמים אחרים נוטים לסדר את התאים שלהם לצורות ספציפיות. פטריות, למשל, יכולות להופיע כתבניות נימה רב-תאיות, כפטריות נימה מקרוסקופיות (המכונות לעתים קרובות פטריות) או שמרים חד-תאיים. תבניות מורכבות מחוטים הנקראים היפות; תאי התבניות ממשיכים להתרבות ויוצרים שרשראות. ההייפות יוצרים קבוצות של חוטים הנקראים mycelia (mycelium יחיד). פטריות מקרוסקופיות יוצרים גם mycelia, אך הם גם מייצרים מבנים גלויים כמו פטריות או שרפרפים המכילים נבגים, מה שמאפשר לפטריות להתרבות. שמרים מתרבים על ידי ניצני תאי בת מתא תא הורה.