תוֹכֶן
הטקסונומיה היא המדע של סיווג בעלי חיים, צמחים ואורגניזמים חיים לקטגוריות המבוססות על תכונות משותפות. מדענים משתמשים כיום במערכת הטקסונומית הלינאית, הקרויה על שם הביולוג הבינלאומי השוודי קרולוס לינאוס, כדי לפרק אורגניזמים לשבע אוגדות עיקריות, או טקסות, שאחת מהן היא הממלכה. ממלכות מייצגות את הרמה הכי פחות ספציפית. יש שש ממלכות: Archaebacteria, Eubacteria, Protista, Fungi, Plantae and Animalia. אורגניזמים ממוקמים בממלכה ספציפית המבוססת על מגוון גורמים, כולל מבנה של קיר התא. כשכבה החיצונית ביותר של תאים מסוימים, דופן התא מסייעת בשמירה על צורת התא ועל שיווי המשקל הכימי.
ארכיבקטריה ואובקטריה
איובקטריה היא סוג החיידק שאיתו רוב האנשים מכירים. הם חיים בכל מקום, כולל בתוך בני אדם ואורגניזמים חיים אחרים. לאובקטריה יש קיר תא נוקשה למחצה שמכיל פפטידוגליקן, קומפלקס מולקולרי סרוג חזק שמונע מהתפרצות של חיידקים כאשר מים זורמים לתוכם. קבוצה ספציפית של Eubacteria, המכונה mycoplasmas, הם החיידקים היחידים חסרי דופן התא. ארכבה-בקטריה צומחת בסביבות קיצוניות כמו מעיינות חמים, גייזרים ואוורציות תרמיות אוקיאניות. יש להם גם דופן תא נוקשה למחצה, אך היא מורכבת מחלבון או פסאודומורין ולא מפפטידוגליקן.
פרוטיסטה
פרוטיסטים כוללים את כל האורגניזמים המיקרוסקופיים שאינם חיידקים, פטריות, צמחים או בעלי חיים. רובם חד תאיים וחיים בסביבות מימיות. פרוטוזואה, אצות ותבניות רפש הן דוגמאות לפרוטסטים. פרוטוזואנים, כמו אמבות, פרמקיה וטריכומונאס, הם אורגניזמים חד-תאיים בעלי חיים. הם חסרים קירות תא. אצות הם פרוטסטים דמויי צמח. לרבים יש קירות תאים המכילים מיקרו-פיברילים של תאיים שזורים זה בזה ושניים, מולקולה המורכבת מיחידות חוזרות של גלוקוז הסוכר. חומרים אחרים העשויים להופיע בקירות תא אצות כוללים חומרים חלבונים, סיליקה, סידן פחמתי ופוליסכרידים. למפגינים דמויי פטריות עשויים להיות קירות תא או לא. בתבניות מים יש קירות תא המורכבים מתאית וגליקנים. בתבניות ריר יש קירות תאיים תאיים רק בשלבי חיים ספציפיים.
פטריות
מרבית המינים הפטרייתיים הם אורגניזמים רב-תאיים החיים ביבשה ולא במים. שמרים ועובש הם דוגמאות לפטריות. כמו אצות, פטריות מחזיקות בדפנות תא. בניגוד לדפנות תאי האצות, קירות התא הפטרייתי מכילים צ'יטין ולא תאית. צ'יטין הוא מולקולה קשוחה, חצי שקופה ומורכבת המורכבת מיחידות חוזרות של סוכר הנקרא אצטיל גלוקוזאמין. זה ידוע יותר כחומר המרכיב את הציפוי החיצוני הקשיח של סרטנים, סרטנים, לובסטרים וכמה חרקים.
פלנטה וחיות
נוכחות קיר תא היא מאפיין עיקרי המשמש להבדיל בין תאים צמחיים לבין תאים מן החי. קירות תא צמחיים מונעים הגדלה של תא הצמח וממלאים תפקידים חשובים בקליטה, הפרשה והובלת חומרים בתוך הצמח. הם מורכבים בעיקר ממיקרו-פיברולים תאיים שזורים זה בזה. מסגרת תאית זו חודרת על ידי סידור של מולקולות שאינן תאיות. חומרים אחרים הקיימים בקירות תאים צמחיים כוללים ליגנין, מולקולה קשיחה חזקה המספקת תמיכה, ושעוות שעוות סוברין, חומרים שומניים בצד החיצוני של צמחים המונעים אידוי מים והתייבשות צמחים. שלא כמו צמחים, תאים מן החי חסרים דופן תא לחלוטין.