תוֹכֶן
ניתן למצוא אקלים צחיח בכל יבשת. הם נעים בין מדבריות חמות ויבשות שאינן רואות כמעט גשם לארץ קרצוף חצי-שרירית, שם יורד גשם לסירוגין. אקלים צחיח אינם מתאימים לרוב צורות החיים. צמחים ובעלי חיים היוצרים את בתיהם באקלים צחיח עשו התאמות מיוחדות לסביבה.
יבש
המאפיין המכונן של אקלים צחיח הוא חוסר לחות. האדמה יבשה, האוויר יבש ומשקעים שנתיים נמוכים מאוד. מגוון גורמים משתלבים בכדי לעורר סערות ולחות הרחק מאזורים צחיחים. בכמה אקלים צחיח, שיעורי האידוי חורגים משקעים, מה שמוביל לאובדן לחות נטו. בחום האקלים הצחיח עשוי גשם להתנדף לפני שהוא יכול להגיע לאדמה. מצד שני, זרם זלעפות עשוי לגרום לפרץ חיים קצר.
חם וקר
אקלים צחיח כמו מדבר סהרה יכול להיות חם כל השנה ללא עונות בולטות. או שהם יכולים להיות בקיצים חמים ובחורפים קפואים, כמו מדבר גובי בטיבט. הגובי חווה טמפרטורות חורפיות מתחת לקפוא. אפילו במדבריות החמים ביותר יש בדרך כלל לילות קרים, מכיוון שיש מעט צמחייה כדי לשמור על חום הימים. מטייל שנחשף לאקלים צחיח קשה יכול לסבול מכת חום במהלך היום ומהיפותרמיה בלילה.
צלליות גשם
מדרונות האחוריים או הרוחות העליונות של הרים גבוהים הם לעתים קרובות ביתם של אקלים צחיח. כאשר הרים מקבלים את הלחות ממערכות סערה נכנסות, משקעים בשפע לצדדים, ומשאירים את מדרונות הכניסה יבשים.מדבר גובי בטיבט הוא דוגמא עיקרית לתופעה זו. הפסגות האדירות של ההימלאיה מכריחות לחות מהאוויר העולה. ממישור גובי אתה יכול לראות פסגות יפהפיות עטופות שלג, אך לעיתים רחוקות יורד גשם.
מיקומים
מרבית האקלים הצחיח בעולמות שוכנים צפונית ודרומית ליערות הגשם הטרופיים של קו המשווה. מישורי ההרים הם מיקום נוסף בו תוכלו למצוא אקלים צחיח. הפינה הדרומית-מערבית של ארצות הברית, למשל, די יבשה וחמה. אמנם איננה מדברית מבחינה טכנית, אבל יבשת אנטארקטיקה נחשבת לצחיחה. מעט משקעים נופלים עד דרום, וכל הלחות באזורים ננעלת בשלג וקרח.