תוֹכֶן
צ'יטות הן ידועות בזכות המהירות שלהן שיכולות להגיע עד 70 מיילים לשעה. אבל יש ביצורים האלה יותר ממהירות. צ'יטה, שנמצאת בעיקר במישורים הפתוחים, ביערות ובאזורים מדבריים למחצה של דרום ומזרח אפריקה, הם בעלי הרגלים ותכונות מרתקות אחרות שהופכות אותם לחריגים.
מאפיינים פיזיים
לצ'יטה יש כתמים ייחודיים ופסים שחורים בצורת דמעה הנמתחים מהפינה הפנימית של כל עין לפה. לצ'יטה ראשים מעוגלים קטנים, צווארים ארוכים, חזה עמוק ו טפרים שאינם ניתנים להסרה. רגלי הברדלס ארוכות, רזות ושריריות. גורמים אלה מאפשרים לבעל החיים לנסוע בקצב מהיר במיוחד. הרפידות המיוחדות על רגליהן עוזרות ביצירת מתיחה לבעלי החיים. למרות יכולת המהירות שלהם, ברדלסים לא יכולים לרוץ במלוא המהירות למרחקים ארוכים בגלל סכנת התחממות יתר. משקלן הממוצע של ברדלסים הוא 110 עד 140 פאונד.
מאפייני התנהגות
ברדלסות נקבות הן פאסיביות יותר מאשר גברים מהמין. צ'טות חיות בקבוצות משפחתיות בהן, חוץ מהזדווגות, גברים ונשים אינם מתקיימים יחסי גומלין. אפילו גורים זכרים צעירים יבקשו למקם מרחק בינם לבין אמם ברגע שהם יהיו מבוגרים מספיק כדי להיות עצמאיים. ברדלסים מסמנים את שטחיםיהם בניחוחם דרך שתן. פורצים המפרים את קווי הריח הללו מותקפים. צ'טות לא שואגות כמו שאריות וחתולים גדולים אחרים עושים. במקום זאת הם פולטים נקיקים, סינונים, יללות ונהמות.
מאפיינים תזונתיים
ברדלסים הם טורפים שצדים בעלי חיים כמו אנטילופה, גאזלים, ארנבי בר, אימפלות וציפורי קרקע. כאשר עוקבים אחר טרף, ברדלסים מתקרבים ככל האפשר לחיה. לאחר מכן הם משתמשים במהירות שלהם כדי לעלות על הטרף. הם סוגרים פנימה, דופקים את בעל החיים על האדמה עם כפותיהם וחונקים את החיה על ידי נשיכת הצוואר. ברגע שטרפם מת, ברדלסים צורכים אותו במהירות ובזהירות, ומשגיחים על נשרים וטורפים אחרים שעשויים לבקש לגנוב את המזון מהם.
אורך חיים, משך חיים
אורך החיים הממוצע של ברדלסים נע בין 10 ל 20 שנה. חייהם של ברדלסים מאוימים על ידי התפשטות טורפים של נשרים, צבועים, אריות ובני אדם. במספר אזורים ברדלסים מתמודדים עם הכחדה בגלל מחלות ובית הגידול המצטמצם שהובאו על ידי החוות של בקר וקרקעות חקלאיות המכשפות את בית הגידול הטבעי שלהן.