תוֹכֶן
כמעט כל בעלי החיים מתרבים מינית. המשמעות היא ששתי חיות, אחת זכר ואחת נקבה, נפגשות זו לזו. הזרע הזכר מפרה את ביצת הנקבות על מנת ליצור עובר מופר שיגדל לאותה חיה. כך גם בני האדם מתרבים.
מרכיבי הזרע והזרע מבטיחים כי הזרע עצמו ישרוד, יש את ה- DNA הדרוש כדי להפרות את ביצת הנקבות ולהיות מסוגל לשרוד את המסע מנקודת המוצא של הזרע (האשכים) לנקודת הסיום (בתוך נקבות אברי הרבייה ל להפרות את הביצה).
הגדרת זרע
על פי MedicineNet, אתה מגדיר זרע כנוזל המופלט מהפין בזכרים בזמן אורגזמה. זה מכונה גם נוזל זרע וזרע, ואנשים משתמשים לעתים קרובות בכל המונחים הללו להחלפה. בעוד הזרע הוא מרכיב ראשוני בזרע, הוא אינו המרכיב היחיד.
זרע הוא שילוב של תאי זרע ונוזלים שונים המכונים בדרך כלל נוזלי זרע.
זרע עצמו
הזרע הוא המרכיב העיקרי בזרע. הזרע הם הגמטות הזכריות, הידועות גם בשם תאי מין. המיוצרים באשכים. האשכים נקראים גם "גונדות" ונמצאים בבעלי חיים זכרים, כולל בני אדם.
האשכים מייצרים בעקביות זרע החל מהפגיעת גיל ההתבגרות (או בשלות מינית במקרה של בעלי חיים) לאורך כל חייהם. כל שפיכה של זרע יכולה לנוע בין 2 ל 5 מיליליטר זרע. ומכיוון שכל מיליליטר זרע בממוצע מכיל בין 40 ל 60 מיליון תאי זרע, המשמעות היא שכל שפיכה יכולה להסתכם בכ- 300 מיליון זרע.
תאי זרע נראים כמו ראשנים קטנים. הם מורכבים א ראש המכיל את ה- DNA הפראולי המשמש להפרות הביצית, זנב סמל המאפשרת לזרע "לשחות" ליעדם, ו אמצע חלק שמחבר את הזנב לראש. החלק האמצעי מכיל גם את תאי הזרע מיטוכונדריה הנחוצים בכדי לתת לזרע כוח ואנרגיה להגיע לביצית.
למרות מיליוני זרע בכל שפיכה, תאי הזרע מהווים רק כ- 2-5 אחוז מזרע. השאר מורכב מנוזלים המגיעים מבלוטות שונות.
שלפוחית זרע
בערך 70-80 אחוז מרכיבי הזרע מגיעים מכדורי הזרע. שתי בלוטות אלה ממוקמות ממש סמוך לשלפוחית השתן ומספקות מה שנקרא כנוזל הזרע. בתוך נוזל זה נמצאים חלבונים, חומצה אסקורבית, חומצות אמינו, אשלגן, זרחן ובעיקר פרוקטוז.
הפרוקטוז הוא מרכיב המפתח מאחר וזהו הסוכר שנותן לזרע אנרגיה הם צריכים לפלס את דרכם לביצית הנקבות. נוזל הזרע מכיל גם הורמונים הנקראים פרוסטגלנדינים. הורמונים אלה עוזרים לזרע לשרוד בתוך דרכי הרבייה הנשית אשר בדרך כלל יגיבו נגד זרע מכיוון שהגוף מזהה אותו כפולש זר.
בלוטת הערמונית
כ- 25-33 אחוז מזרע מיוצר על ידי בלוטת הערמונית. הנוזל המיוצר על ידי בלוטת הערמונית מכיל את המרכיבים הבאים:
אבץ הוא זה שיש לשים לב אליו כאן. אבץ עוזר לשמור על ה- DNA המצוי בזרע יציב עד שהוא מגיע לביצה. האשלגן והמגנזיום חיוניים אף הם מכיוון שזה מה שמאפשר לזנב הזרע לנוע, המניע את הזרע דרך דרכי הרבייה עד שהוא מגיע לביצה.
בלוטות שתן ושתן
כמות קטנה מאוד של נוזלים מסופקת גם על ידי בלוטות השתן והדרכי השתן, המהווה אחוז (לכל היותר) מזרע. נוזל זה "דולף" מחוץ לאיבר המין כאשר הזכר מתעורר ומוסיף לנוזל / הריר המרכיב את הזרע. יש לזה כמה מטרות שונות.
ראשית, הנוזל דוחף החוצה כל שתן שעדיין נמצא בשופכה. זה עוזר לזרע הזרע בצורה חלקה ומוודא שיש pH נאות ורמות תזונה בזרע שעלולות להיות מושפעות משתן שנשאר.
מערכת הרבייה הנשית גם היא מעט חומצית, מה שלרוב יהרוג זרע. הנוזל המיוצר על ידי בלוטות אלה (והאחרות) מסייע לנטרל הסביבה כדי לאפשר לזרע לשרוד. נוזל זה הוא גם סיכה, המסייע במהלך קיום יחסי מין ועוזר לשמור על זרע נוזלי כדי לאפשר לזרע לשחות.