תוֹכֶן
האופוסום בווירג'יניה או האמריקאית, המכונה לעיתים הפאסום, הוא הכנופיה היחיד שחי פרא בארצות הברית. לבעלי חיים אלה, בערך בגודל של חתול קטן, יש 50 שיניים. אתה עלול להיתקל באופוסומים בחצרות האחוריות של בתים, מה שמוביל אנשים מסוימים לדאוג מהאיום שיצורים אלו מהווים לבני אדם ולחיית המחמד שלהם.
בחוות
אופוסומים יכולים לאיים על בעלי החיים ועל היבולים בחווה. התזונה של האופוסום מגוונת ויכולה לכלול תירס ועופות. על פי אוניברסיטת מסצ'וסטס, אמהרסט, ידוע שאופוסומים פשטו על מבני החווה בלילה כדי לגנוב תרנגולות. גם ברווזים ותורכי הודו נמצאים בסיכון; בעלים צריכים לסגור בעלי חיים אלה במכלאות מאובטחות על מנת שהאופוסים לא יוכלו להגיע אליהם.
סכנות לחיות מחמד
אופוסומים אינם מספיק חזקים כדי להוות סכנה לרוב חיות המחמד. חתולים וכלבים עשויים להימנע או אפילו לפגוע באופוסומים במפגש. למרות שאופוסומים יכולים לנשוך חיות מחמד, האיום הגדול יותר הוא במחלות שהם עלולים לסבול. קיימות עדויות משמעותיות לכך שאופוסומים יכולים להעביר את המחלה לסוס מיאלואנספלתיס סוס על פי מחלקת הדגים וחיות הבר בוושינגטון. אורגניזם טפילי זה תוקף את מערכת העצבים של הסוס. על בעלי סוסים לכסות מזון ודגנים במתחמים לסוסים כדי לצמצם את הסיכוי למשוך אלימות. Opossums יכול גם לשאת פרעושים, שיכולים לקפוץ על חיות מחמד ביתיות כמו חתולים כאשר אופוסום מת בסמוך.
עקיצות
לאופוסום יש פה מלא שיניים והוא יכול לנגוס בבני אדם או בעלי חיים אחרים בכאב אם מתעורר. עם זאת, אופוסומים הם יצורים שלווים בדרך כלל, ובאופן כללי ינשכו רק אם האופוסום מרגיש מאוים, במיוחד אם הוא בפינה, או אם הוא חושב שהצעירים שלו בסכנה. בני אדם שמוצאים אופוסומים בבתיהם או בחצר האחורית שלהם צריכים לעזוב את האזור ולאפשר ליצור להסיר את עצמו בזמן שלו. הימנעות מעימותים עם האופוסום מפחיתה את הסיכון לנשיכות.
מחלה לבני אדם
אופוסומים אינם קשורים למחלה ספציפית כלשהי שהם יכולים להעביר לבני אדם. בעלי חיים רבים יכולים להעביר מחלות קשות, עם זאת, ולכן אנשים אשר נתקלים באופוסום, חיים או מתים, צריכים ללבוש כפפות גומי כדי לגעת ביצור. כמו כל היונקים, גם אופוסומים יכולים לשאת כלבת, אך מדענים גילו כי לאופוסומים יש סיכון נמוך מהממוצע לסבול מחלה זו. על פי אתר אגודת אופוסום, הסברה היא שזה נובע מחום הגוף הנמוך של האופוסום, סביבה בלתי אפשרית לכלבת.