תוֹכֶן
המונחים "הצעה" ו"השערה "מתייחסים שניהם לניסוח תשובה אפשרית לשאלה מדעית ספציפית. בפרט, הצעה עוסקת בקשר בין שני מושגים קיימים. ההבדל העיקרי בין השניים הוא שההשערה חייבת להיות ניתנת לבחינה ומדידה, ואילו הצעה עוסקת במושגים טהורים שלגביהם לא קיימת כיום בדיקת מעבדה.
השערות והשיטה המדעית
גיבוש השערה הוא הצעד הראשוני בפיתוח תיאוריה בשיטה המדעית. זוהי ניחוש משכיל המבוסס על מחקר וידע עובד. כדי שההשערה תיחשב תקינה, עליה להקדים תחזית שמדענים יכולים לבדוק באמצעות ניסוי שניתן לחזור עליו. אם לא ניתן לזייף השערה באמצעות ניסויים, לא ניתן להחשיב אותה כחלק מתיאוריה מדעית תקפה.
הצעות מדעיות
הצעה דומה להשערה, אך מטרתה העיקרית היא להציע קשר בין שני מושגים במצב בו לא ניתן לאמת את הקישור על ידי ניסוי. כתוצאה מכך, היא נשענת מאוד על מחקרים קודמים, הנחות סבירות וראיות מתאימות קיימות. מדען יכול להשתמש בהצעה כדי לדרבן מחקר נוסף על שאלה או להעלות שאלה בתקווה שיתגלו ראיות נוספות או שיטות ניסוי שיהפכו אותה להשערה ניתנת לבחינה.
שימושים תקפים להצעות
הצעות יכולות לשרת תפקיד חשוב בתהליך המדעי. על ידי הצעת קשר בין שני מושגים, הצעה מדעית יכולה להציע תחומי חקירה מבטיחים לחוקרים. באזורי מחקר שבהם לעתים נדירות ניתן להניח השערות תקפות, הצעה עשויה לשמש כהנחה נפוצה שיכולה לתמוך בהשערות נוספות. זה יכול להתרחש במערכות מורכבות במיוחד, כמו כאלה שטופלות על ידי סוציולוגיה וכלכלה, בהן מבחן ניסוי יהיה יקר או קשה לאין שיעור. ההצעות הן בעלות ערך גם בתחומי המחקר בהם נותרו עדויות מעט קשות, כמו מחקרים ארכיאולוגיים ופליאונטולוגיים בהם התגלו רק שברי עדויות.
החסרונות של ההצעות
מכיוון שהצעה אינה מסתמכת על נתונים הניתנים לבדיקה, קשה יותר להפריך בהקשר מדעי. זה צריך להיות רק משכנע ועקבי פנימי כדי להראות תקף. עם זאת, הצעות העומדות בשני תנאים אלה נמצאו כשגויות או אינן מדויקות כאשר נתונים חדשים הניתנים לבדיקה הופכים זמינים. אמונה בהצעות המקובלות במשך תקופות ארוכות עשויה להיות קשה ביותר להתגבר עליה, גם אם חוקרים אחרים יעלו הצעות סבירות יותר.