תוֹכֶן
בעוד שסוכר ומלח עשויים להיראות דומים, הם שונים לגמרי. סוכרים שונים מופיעים באופן טבעי, אך המונח "סוכר" מתייחס לרוב לסוכרוז, שהוא דיסכריד העשוי מגלוקוז ופרוקטוז. באופן דומה ישנם סוגים רבים ומגוונים של מלח, אך המילה "מלח" מתייחסת בדרך כלל למלח שולחן, שהוא מבנה סריג של יוני נתרן וכלוריד המוחזקים יחד על ידי קשרי מימן.
תרכובת כימית
הנוסחה הכימית של סוכרוז היא C12H22O11, כלומר לכל מולקולה של סוכרוז יש 12 אטומי פחמן, 22 אטומי מימן ו -11 אטומי חמצן. האטומים מגיעים ממונומר גלוקוז אחד פלוס מונומר פרוקטוז אחד. שני monosaccharides אלה מחוברים על ידי קשר גליקוזיד. הנוסחה הכימית למלח שולחן, המכונה גם נתרן כלורי, היא NaCl. מתוך ידיעה כי נתרן כלוריד הוא מלח בניגוד למולקולה כמו סוכרוז, הנוסחה הכימית הזו אומרת לנו שמלח שולחן הוא מבנה סריג המורכב מקטיוני נתרן ואנני כלוריד המסודרים ביחס של 1: 1. נתרן כלוריד מוחזק יחד על ידי קשרי מימן בניגוד לקשרים מולקולריים.
מקורות
המקורות העיקריים לסוכרוז הם קני סוכר וסלק סוכר. מקורות אחרים כוללים מייפל סוכר וסורגום. המקורות העיקריים למלח השולחן הם מי מלח וסלעים טבעיים המוכרים גם בשם הליט. ארצות הברית היא היצרנית הגדולה ביותר של נתרן כלורי.
שימושים
גם סוכרוז וגם מלח משמשים לצריכה אנושית. אנו מחויבים לאהוב את הטעם של אוכלים מתוקים ומלוחים מכיוון שגופנו זקוק לסוכרים ומלחים כדי לשרוד. כמו רוב הפחמימות, סוכרוז מכיל אנרגיה רבה המאוחסנת בקשרים המולקולריים שלה. גופנו מסוגל לפרק סוכרוז ולשחרר אנרגיה זו. כשאנו אוכלים מלח, הוא מתמוסס באופן טבעי לנתרן וכלוריד. נתרן כלוריד יכול להיות שימושי גם בתעשייה, מכיוון שמוצרים תעשייתיים רבים דורשים כלור.
השפעות בריאותיות
בעוד שגופנו בהחלט זקוק לסוכר ומלח, יותר מדי דבר טוב יכול להיות לא בריא. צריכה רבה של סוכר עלולה להוביל לעששת מכיוון שהחיידקים החיים על משטחי השיניים שלנו מטבוליזם את הסוכר באופן שייצר תוצר לוואי חומצי. חומצה זו מפרקת את האמייל בשיניים שלנו. מכיוון שסוכרוז מכיל כל כך הרבה אנרגיה, צריכת יתר של זה יכולה להוביל לעלייה במשקל. צריכת יתר של מלח יכולה להוביל ללחץ דם גבוה, אחזקת נוזלים והפרעות מטבוליות מסוימות.