תוֹכֶן
בליה ושחיקה, יחד עם האפקט המונע על ידי כוח המשיכה המכונה בזבוז המונים, הם התהליכים הבסיסיים שבאמצעותם נשבר הסרה ומוסר אותם, הנקראים ביחד גינוי. הסוכן החשוב ביותר בבליעה וגם בשחיקה הוא מים, הן במצבים הנוזלים והן המוצקים שלהם. ממי תהום מחוממים מעט מכרסמים באבני גיר ועד נהר ענק רותח שנקרע על סלע האם, מפרקים את היבשות אפילו כשהם בנויים בתצהיר, פעולה וולקנית וטקטונית.
בליה מול שחיקה
חשוב להבדיל בין בליה לשחיקה, שלעתים מועברים בטעות. בליה היא פעולה של שבירת סלע או ריקבון בעצם במקום; זה לא כרוך בהובלה משמעותית של השברים המתקבלים. השחיקה מתייחסת לפעולה בקנה מידה גדול יותר בה מסירים את הסלע ומובילים אותו. בבזבוז המוני, בינתיים, כוח הכבידה מעביר שברי סלע במורדות על ידי כוח הכובד; זה בדרך כלל שלב הביניים שבין בליה לשחיקה.
בליה דרך מים
מים קשורים באופן אינטימי עם כמה מצורות בליה הנפוצות והחשובות ביותר. המערך הגומלין בין צורותיו הנוזליות והמוצקות משיג בליה מכנית של טריז כפור: מים חודרים לנקיקים ומפרקים בסלע ואז קופאים בתוכם כאשר הטמפרטורות צונחות. מכיוון שמים מתרחבים כשהם הופכים לקרח מוצק, הם מסקרנים את צידי השבר רחוקים יותר זה מזה. זה, בתורו, מאפשר גישה עמוקה יותר למים הנוזלים ברגע שהקרח נמס. מחזור זה ממשיך ללא רחם, מרחיב סדקים ובסופו של דבר מתנפץ צלחות וגושי סלע. תהליך דומה, אם כי פחות חשוב - טריז מלח - מתרחש באקלים צחיח, בו מים בשברי סלע מתאדים ומשאירים אחריהם גבישי מלח המתרחבים ומפעילים לחץ. מים הם מדיום ראשוני של בליה כימית, בה הסלע משתנה ברמת המינרלים שלו - כמו באמצעות חמצון או פחמן, בו חמצן מומס או פחמן דו חמצני, בהתאמה, במים מתקשרים ומשנים מינרלים סלעיים.
שחיקה דרך מים
מים הם ללא ספק הסוכן השחיקה הגלובלי החשוב ביותר. בצורתו המוצקה, כקרח קרחוני, זהו ללא ספק כוח מרשים, דחפור, האחראי על גילוף פסגות הרים לקרניים חדות שיניים, רכסי ארטה קצוצים בסכין ובאגני קרק ענקיים תוך גירוע בשפלה וגלישת שפתיים. אך מעבר מים - מסביבות חלוף לנהרות וסלעי סלעים וכלה בגלי אוקיאנוס - פועל בקנה מידה קולקטיבי גדול בהרבה, מוריד מדרונות ומגרד קניונים ותעלות תוך פירוק סרגלי חול וגילוף מצוקי ים. פעולתו של נהר קשורה באופן אינטימי עם בליה ובזבוז המונים, מכיוון שחלק גדול מהעבודות השוחקות שלו מובילות את תוצרי הפעולות הללו.
סוכנים אחרים
סוכנים ותהליכים אחרים מלבד מים יכולים לגרום לבליה ושחיקה. פילינג הוא ביטוי של בליה בה צלחות או לוחות סלע מחליקים מעל כיפת האביב או הסלע, הנצפים בדרך כלל בגרניט. גיאולוגים לא מסכימים לחלוטין מה גורם לפילינג - בליה כימית באמצעות מים היא אפשרות - אך נבדקו השערות על שינויים בלחץ או בטמפרטורה ככל שמסת סלע פולשנית נחשפת באמצעות שחיקה. בליה ביולוגית מקיפה את השפעתם של יצורים חיים על שבירת סלעים. לדוגמה, חזזיות, אותם אסוציאציות סימביוטיות של אצות ופטריות המשותפות בדרך כלל אבן חשופה, יכולות להדליף מינרלים מסלע ולהחליש אותו, כמו גם לטחון חלקיקים זעירים על ידי התרחבות והתכווצות עם הרטבה וייבוש. רוח יכולה להיות סוכן שחיקה בולט, שובר סלע עם חלקיקים מוטסים ומסיר שכבות חול קרקע.