תוֹכֶן
ליפידים הם מולקולות אורגניות גדולות או "מקרומולקולות." בשל הקשר עם שומן תזונתי, השומנים לא יזכו בתחרויות פופולריות רבות. משטחים וסימנים כימיים. ליפידים שונים מרוב המולקולות הביולוגיות האחרות בכך שהן הידרופוביות, כלומר אינן מתמוססות במים. מאפיין זה הוא הסיבה ששמן הסלט במקרר שלך נפרד לשכבת שמן ושכבת חומץ (חומץ) הם בעיקר מים) הסוגים העיקריים של ליפידים הם שומנים, שמנים, שעווה, סטרואידים וזרחן המרכיבים את קרומי התא.
העובדות
אבן הבניין הבסיסית של כל המולקולות האורגניות היא אטום הפחמן, שנמצא בכל צורות החיים הידועות. פחמן ייחודי ביכולתו ליצור מולקולות גדולות ומגוונות כמו ליפידים. כמו כל מולקולות אורגניות, ליפיד מורכב מ"שלד "של אטום פחמן שאליו מחוברות מולקולות אחרות. כאשר גליצרול (סוג של אלכוהול) וחומצות שומן מחוברות לשלד הפחמן, נוצר ליפיד.
שומנים ושמנים
מרבית האנשים שמעו ששומנים בלתי רוויים בריאים יותר משומנים רוויים, אך במה השומנים הללו שונים מבחינה כימית? אטומי הפחמן בליפידים ומולקולות אחרות יכולים ליצור מקסימום ארבעה קשרים עם אטומים אחרים, וזה חשוב להבנת ההבדל בין שומנים רוויים ובלתי רוויים.
בשומן רווי, כל אטום פחמן יוצר קשר יחיד עם מימן ואטומים אחרים במולקולה. זה יוצר חומצה שומנית עם "זנב" ישר, המאפשר לארוז מולקולות רבות בחוזקה יחדיו במרחב קטן יחסית. האריזה ההדוקה זו הסיבה ששומנים רוויים, כמו שומן או חמאה, הם מוצקים בטמפרטורת החדר.
בשומן בלתי רווי, חלק מאטומי הפחמן יוצרים קשרים כפולים עם אטומים אחרים. הקשרים הכפולים הללו יוצרים קינק בזנב של חומצת השומן, מה שאומר שהמולקולות אינן יכולות לארוז בחוזקה יחד. זו הסיבה ששומן בלתי רווי, כמו שמן זית, נוזלי בטמפרטורת החדר.
שעווה
שעווה הינה שומנים על בסיס אלכוהול שאינם מסיסים ביותר במים. אם אי פעם שפכת את המשקה שלך על עטיפת נייר השעווה של הכריך שלך, בטח הבחנת בדרך בה דוחה הנוזל על ידי השעווה ויוצרת חרוזים. מכיוון שעווה אינה מתמוססת במים, היא שימושית מאוד ליצירת שכבות מגן סביב המשטחים החיצוניים של צמחים, חרקים ואורגניזמים אחרים.
פוספוליפידים
פוספוליפידים הם המולקולות המרכיבות את קרומי התא. לפוספוליפידים "זנבות" שונאים מים ו"ראשים "אוהבי מים כך שהם יוצרים שכבה כפולה המסייעת בהגנה על מכונות הסלולר שלנו מהעולם החיצון.
סטרואידים
יתכן שמפתיע שסטרואידים הם גם ליפידים, מכיוון שהם חולקים את המאפיין של להיות בלתי מסיסים במים עם מולקולות ליפיד אחרות. סטרואידים כוללים כולסטרול והורמונים כמו טסטוסטרון ואסטרוגן. הורמונים הם אותות כימיים המסדירים את תפקוד הגוף ואת התפתחותו. סטרואידים בנויים ממולקולות כולסטרול, שהן טבעות העשויות מאטומי פחמן ומימן. הכולסטרול עצמו חיוני לתפקוד קרומי התא, מכיוון שהוא מעורב במבנה ובחדירות של אותם משטחים.