תוֹכֶן
דשא מייצר את החמצן שאנו נושמים בתהליך מורכב הנקרא פוטוסינתזה. פוטוסינתזה מתרחשת בכל סוג של צמח. כמות החמצן המיוצר משתנה תלוי בכמות הצמח "ירוק". אחד מיצרני החמצן הטובים ביותר אפילו לא גרה ביבשה.
פונקציה
צמחים וחיידקים מסוימים מייצרים חמצן עם אור שמש באמצעות פוטוסינתזה. צמחים סופגים אור דרך כלורופיל הפיגמנט, שאחר כך מביא אנרגיה זו לחלקי האחסון בצמח. פחמן דו חמצני, הזמין באווירה שלנו, נלקח דרך פתחים קטנים המכונים stomata. התוצאה של התמהיל בין פחמן דו חמצני, מים ואור שמש היא סוכר וחמצן.
חמצן נטו
לדברי אנתוני ברך, כמות החמצן השקילה בפועל שהדשא מייצר אינה חשובה לא פחות מכמות החמצן הנקייה המיוצרת במחזור החיים שלה. דשא אינו מייצר הרבה חמצן נטו בגלל סוג הפחמן שהוא מייצר. כאשר דשא מת, מוצרי הפחמן שלו - סוכרים ועמילנים - משתמשים בחמצן ומשחררים פחמן דו חמצני כשהוא מתרוקן. אם בעל חיים אוכל את הדשא, חמצן משמש בתהליך העיכול של הפרות כדי להפוך את הדשא לאנרגיה. לפיכך, דשא הוא יצרן גרוע של חמצן.
שטח פנים
לדברי ג'ים טוקוהיסה, אין שום כמות מוגדרת לכמות החמצן שמייצר להב דשא בודד. כמה חמצן מפיק מפעל תלוי בכמות שטח הפנים שהלהבים מכסים. ככל שלהב דשא מכיל יותר עגבניות, כך הוא אורח יותר פחמן דו חמצני ואור שמש, וכמות החמצן מופקת.
מיקום
היכן שנמצא דשא משפיע גם על כמות החמצן שהוא מייצר. דשא לא מצליח במיוחד ביערות בגלל החופה שמונעת מרוב אור השמש להגיע לרצפת היער. על פי אתר האינטרנט Global Change של אוניברסיטת מישיגאנס, מטר מרובע של עשב מייצר בממוצע 2,400 קילו קלוריות אנרגיה לשנה. מדובר על ריח באמצע לכל סוגי האדמות.
מקורות טובים יותר
בעוד שרוב האנשים לומדים בבית הספר שחמצן מקורו בצמחים באדמה, זה נכון למחציתם בלבד. כמחצית מעולמות החמצן מקורם בפיטופלנקטון, צמחים חד תאיים החיים באוקיאנוס. חשוב יותר מייצור חמצן, פיטופלנקטון משרים פחמן דו חמצני באמצעות פוטוסינתזה. התהליך מאפשר חיים באוקיינוסים. ללא הצמחים הקטנים האלה ייתכן שלא תהיה לנו מערכת אקולוגית.