תוֹכֶן
אתם בטח יודעים שמגנטים אינם נדבקים לחומרים לא מתכתיים (דיאמנטיים) כמו עץ, פלסטיק, זכוכית, כותנה וצמר, אך יתכן שלא תדעו שמגנטים אינם נדבקים לכל המתכות. למעשה, רוב המתכות אינן מגנטיות.
TL; DR (יותר מדי זמן; לא קרא)
מגנטים נדבקים במתכות שיש להם תכונות מגנטיות חזקות בעצמם, כמו ברזל וניקל. מתכות עם תכונות מגנטיות חלשות כוללות אלומיניום, פליז, נחושת ועופרת.
איך מגנטים עובדים
מגנט הוא חתיכת מתכת בעלת יכולת למשוך מתכות אחרות. כדור הארץ עצמו הוא מגנט ענק. יש לו שני קצוות הנקראים קטבים, עמוד מחפש צפונה וקוט שוחר דרומה, ואזור מגנטיות בלתי נראה המקיף אותו נקרא שדה מגנטי.
מיליארדי אטומים טעונים באופן חיובי מייצרים אלקטרונים טעונים באופן שלילי, המסתובבים סביב ליבת האטום ויוצרים כוח מגנטי, והופכים את האטום למגנט זעיר. ברוב החומרים, האטומים מאורגנים באופן שהכוחות המגנטיים מצביעים לכיוונים אקראיים. עם זאת, בחלק מהחומרים, האטומים מאורגנים באופן בו מרבית הכוחות המגנטיים מצביעים באותו כיוון. כוחות אלה מתמזגים, והאובייקט פועל כמו מגנט. הקוטב הצפוני של מגנט אחד מושך את הקוטב הדרומי אך דוחה את הקוטב הצפוני של מגנט אחר - שלא כמו הקטבים מושכים וכמו קטבים דוחים. מתכת היא מגנט אם היא דוחה מגנט ידוע.
מתכות שמושכות מגנטים
מתכות שמושכות מגנטים ידועות כמתכות פרומגנטיות. מתכות אלה מורכבות ממיליארדי אטומים בודדים בעלי תכונות מגנטיות, כלומר מגנטים דבקים בהם היטב. כמה דוגמאות לכך הן ברזל, קובלט, ניקל, פלדה (מכיוון שמדובר ברזל ברובו), מנגן, גדוליניום ואבן אבן. יש מתכות, כמו ברזל, מכונות רכות מגנטיות מכיוון שהן הופכות למגנטים זמניים חזקים כשאתה מחזיק מגנט לידם אך מאבד את חלקם או את כל המגנטיות שלהם כשאתה מסיר את המגנט. סגסוגות ברזל ומתכות נדירות-אדמה כמו סמריום וניאודימיום שומרות על מרבית המגנטיות שלהן גם כאשר הן אינן בתוך שדה מגנטי, ולכן הן נקראות קשיחות מגנטיות ועושות מגנטים קבועים טובים.
מתכות שלא מושכות מגנטים
במצבים הטבעיים שלהם, מתכות כמו אלומיניום, פליז, נחושת, זהב, עופרת וכסף לא מושכות מגנטים מכיוון שהן מתכות חלשות. עם זאת, תוכלו להוסיף למתכות החלשות מאפיינים כמו ברזל או פלדה כדי להפוך אותם לחזקים יותר. הוספת אפילו כמות קטנה של ברזל למתכת כמו כסף הופכת אותו למגנטי. אתם עשויים לחשוב שהדבר יהפוך את הפלדה אל חלד למגנטית מכיוון שהיא מכילה ברזל, מתכת מגנטית, אך כאשר מוסיפים ניקל במהלך תהליך הייצור, המבנה הפיזי משתנה ויוצר צורה לא-מגנטית של נירוסטה הנקראת פלדת אל-חלד austenitic.