תוֹכֶן
אם חברת בגדים מייצרת יתר על המידה סוג של חולצה, ייתכן שהתוספות יוצעו למכירה. לייצור יתר בביולוגיה השלכות חמורות יותר. אם אורגניזמים החיים באזור יוצרים יותר צאצאים ממה שהסביבה יכולה לשמור עליהם, חלקם ימותו. צ'רלס דארווין הבחין בכך וכחלק מתהליך הבחירה הטבעית שולבו דוגמאות לייצור יתר בתורת האבולוציה שלו.
איך לנצח
הברירה הטבעית תוארה כ"הישרדותם של החזקים ביותר. "במונח זה," הכושר "אינו אומר בהכרח הגדול ביותר, הקשה ביותר או החכם ביותר. זה מתייחס לאורגניזם המתאים ביותר לשרוד ולהתרבות בסביבה נתונה. לדוגמה, יכול להיות שיש לו וריאציה בחלק מסוים בגוף, שעושה את זה טוב יותר ברכישת מזון. עם זאת, "הישרדות החזקים ביותר" לא תמיד מרמז על תחרות. עבור מינים מסוימים ניתן להשיג את ההישרדות וההתרבות בצורה הטובה ביותר באמצעות שיתוף פעולה.
ייצור יתר בבחירה טבעית
הברירה הטבעית מתרחשת באוכלוסיות ספציפיות של אורגניזמים בגלל מספר גורמים. זה מתחיל בייצור יתר. ייצור יתר בהגדרה, בביולוגיה, פירושו שלכל דור יש יותר צאצאים ממה שניתן לתמוך בסביבה. מסיבה זו, מתרחשת תחרות על משאבים מוגבלים. לאנשים יש תכונות המועברות לצאצאים. חלק מהתכונות הללו מעניקות לאנשים יתרון בכל מה שקשור לשרוד להתרבות. אורגניזמים עם תכונות אלה נוטים יותר לחיות ויש להם צאצאים שירשו את התכונות מועילות.
חומר למחשבה
בעודו בוחן רעיונות בנושא ירושה, צ'רלס דארווין חקר פינקים באיי גלפגוס מול החוף הצפון-מערבי של דרום אמריקה. 13 הסוגים החיים שם דומים מאוד, למעט וריאציות מקוריות. דארווין האמין שההבדלים הללו נבעו מהברירה הטבעית. הוא לא היה החוקר היחיד שצפה בכך. בשנת 1977 הבצורת באיים הפחיתה את כמות המזון הזמינה. פינקים הפיקו יתר על המידה והתחרו על מספר הגרעינים המצומצם. ציפורים עם המקור הגדול והחזק ביותר יכלו לאכול כל סוג של זרע זמין, אפילו כאלה שהיו גדולים וקשוחים. ציפורים אלה שרדו להתרבות. לציפורים הקטנות יותר המקופחות היו פחות אפשרויות מזון, ולכן רבים מהם מתו מבלי שהעבירו את הגנים שלהם.
קרם היבול
חשוב לזכור שבתהליך הבחירה הטבעי זה לא מספיק רק כדי שאדם יוכל לשרוד. עליו להתרבות כדי לקדם את המין ולהעביר את מאפייניו. לכן תכונה המגדילה את הסיכוי להתרבות חיונית לבחירה טבעית. זה נראה בטווסים. אם אוכלוסיית עופות זנב הפיקה יתר על המידה, לא כל הזכרים יוכלו להתרבות. יש יותר סיכוי לפאקים לבחור בן זוג עם זנב בהיר וצבעוני. מדענים משערים כי זנבות עשירים ומלאי חיים יכולים להעיד על גנים עילאיים. בתחרות על פחונים, טווסים תוססים הם הזוכים הגנטיים, מכיוון שיותר מהם נבחרו להתרבות. לאחר מכן, צבעם החיובי מועבר לצאצאים.