חומצת לימון (C3H43OH) מעניקה לפרי הדר את טעמם החמוץ האופייני, במיוחד לימונים ולימניות. זהו גם מוצר ביניים במחזור חומצות לימון, תגובה מטבולית חיונית כמעט בכל האורגניזמים. חומצת לימון משמשת רבות ביישומי מזון, בעיקר כחומר חומרי טעם וריח. זה שימושי גם בכימיה אורגנית, שם זה מבשר לתגובות רבות. חומצת לימון מיוצרת באופן מסחרי מתרבויות של פטריה הנקראת אספרגילוס ניגר. זהו תהליך תעשייתי ולא ניסוי ביתי מתאים.
התחל תרבות של אספרגילוס ניגר. פטריה זו שכיחה מאוד באופייה, ופותחו זנים ספציפיים בעלי שיעור ייצור גבוה מאוד של חומצת לימון. זנים אלה זמינים בכל מקום בו נמכרים ציוד ומדע חקלאי.
הזינו את התרבות של סוכר A. Niger פשוט. זה יכול להיות סוכרוז (סוכר טבלה) או מדיום שמכיל גלוקוז. המקור הוא בדרך כלל המקור הזול ביותר לסוכר הקיים, כמו עמילן תירס הידרוליזה, סירופ תירס או מולסה. א. ניגר משתמש בגלוקוז כמזון ומייצר חומצה לימונית ופחמן דו חמצני (C02) כמוצרי פסולת.
סנן את התבנית מהתרבות לאחר ריכוז חומצת לימון בפסגות התרבות. הפיתרון שנותר יהיה עשיר מאוד בחומצה לימונית.
מחלצים את חומצת הלימון. הוסף לתמיסה סידן הידרוקסיד. זה ישתלב עם חומצת לימון ליצירת סידן ציטראט Ca3 (C6H5O7) 2, מלח שייצא מהפתרון. המשוואה הבאה מציגה תגובה זו: 3Ca (OH) 2 + 2C3H43OH -> Ca3 (C6H5O7) 2 + 3H2.
התחדש את חומצת לימון עם חומצה גופרתית. המשוואה הבאה מציגה תגובה זו: 3H2SO4 + Ca3 (C6H5O7) 2 -> 2C3H43OH + 3CaS04. שימו לב למוצר הנוסף של סידן סולפט (CaSO4).