תוֹכֶן
לצפרדעים ומספר בעלי חיים אחרים יש צעד יוצא דופן במחזור הרבייה שלהם: ביציות של נקבות מופרות על ידי הזרע הזכרי מבחוץ, כלומר בסביבה ולא בגוף בעלי החיים. הפריה חיצונית אולי נראית בלתי קרדית לקרדית, אך היא מביאה עמה מספר יתרונות כמו גם סיכונים. זה פשוט התנהגותי אך בסביבה משתנה, אחוז ההצלחה של ההפריה אינו גבוה במיוחד.
מספר הגמטות
מינים המשתמשים ברבייה פנימית מייצרים מעט גמטים. מכיוון שהזכר מפקיד ישירות זרע לגוף הנקבות, יש צורך בפחות גמטים. הפריה חיצונית מחייבת את בעלי החיים הזכרים והנקביים לייצר מספר גדול יותר של גמטות. על הזכרים לייצר מספר רב של זרע בכדי להבטיח כי הם נודדים ברחבי גוף המים לפגוש ביצה. נקבות חייבות להפקיד עשרות או מאות ביצים על מנת להבטיח הצלחה רבייה. הפקת כמות גדולה של גמטים מצריכה אנרגיה נוספת, מה שיכול להוות חיסרון לבעלי חיים. עם זאת, המספר הגדול של הגטות עשוי לגרום לדור גדול של צאצאים, שישפר את הסיכוי לאורגניזמים להעביר את הגנים שלו.
סביבה
אסטרטגיות דישון חיצוניות דורשות גוף מים כדי להצליח. לזרע זנבות קטנים המניעים אותם דרך מים; הם ימותו ביבשה. בעוד שהפקדת גמטות במים אינה מהווה בעיה לדגים, חסרי חוליות מימיים ובעלי חיים אחרים החיים במים, זה יכול להוות חיסרון למינים אחרים. דו-חיים ויצורים השוכנים על אדמה חייבים לחזור למים כדי להפקיד את הגמטים שלהם.
הצלחה של דישון
הקרבה הקרובה של ביצה וזרע בהפריה פנימית מגדילה את הסיכוי למחזור רבייה מוצלח. בהתרבות חיצונית, בעלי חיים מפזרים את הגמטים שלהם דרך גוף מים. פיזור זה מקטין את הסבירות שזרע ימצא ביצה. זרע וביצים רבים מתים לפני שמגיעים להפריה. אחוזי ההצלחה הנמוכים של הפריה חיצונית מציבים בעלי חיים בחסרון רבייה בהשוואה להפריה פנימית.
התנהגות חייתית
אסטרטגיות הפריה חיצונית פשוטות יותר מהתנהגות מאשר הפריה פנימית. זכר ונקבה עשויים להפקיד את הגמטים שלהם במועד או במקום שונה במקצת מבלי לסכן את הצלחת הרבייה שלהם. לעומתן, בעלי חיים המשתמשים באסטרטגיית הפריה פנימית מסתמכים על הורמונים, טקסי התאמה וגורמים התנהגותיים כדי להבטיח כי הזכר והנקבה יחסי מין. אסטרטגיית ההפריה החיצונית אינה דורשת התאמות אלה, מה שהופך אותה לאסטרטגיית רבייה פשוטה יותר.