תוֹכֶן
מפרץ ביומלומינסנט ממוקם בפורטו ריקו ומפורסם בזוהר הכחול-ירוק המיוחד שלו. הגורם לזוהר זה הוא מלקות, שהם מיקרו-אורגניזמים זעירים. באופן ספציפי, הדגלים במפרץ הביולומינצנטי הם דינופלגאטים, סוג ספליט ספציפי המסוגל להכין את מזונו באמצעות פוטוסינתזה, וזה התהליך הזה שגורם למפרץ לזוהר.
תיאור המינים
Dinoflagallates הם אורגניזמים שהם חלק מממלכת פרוטיסטה, כלומר הם חד תאיים, אך מורכבים יותר מאורגניזמים בממלכת מונרה. רוב הדינופלגלטים הם אצות, מה שאומר שהם מסוגלים לייצר מזון משלהם בתהליך הפוטוסינתזה. Dinoflagallates יש גם דגלים זעירים (לטינית ל"שוט "), שהם מנגנוני פלטפורמה המניעים אותם דרך המים. דינופלגלטים מתרבים באופן לא מיני. הם מתחלקים ומתרבים בתהליך המיטוזה.
זוהר
השלב הראשון של הפוטוסינתזה בדינופלגלטים כולל אור שנלכד על ידי הכלורופיל שלהם, שיש בו פיגמנט כחול-ירוק. לעומת זאת, לרוב הצמחים יש כלורופיל ירוק וזה מה שהופך את העלים שלהם לירוקים. בנוסף, כלורופיל הדינופלגלטים יכול להפוך לזוהר כאשר הוא נסער. באופן אינדיבידואלי, העין האנושית העירומה לא יכולה להיראות דינופלגטים; עם זאת, לעיתים מתעוררות נסיבות בהן מיליארדי דינופלגלטים נפגשים ומעניקים למים זוהר בהיר, כחול-ירוק.
מפרץ ביומילינצנטי
מפרץ ביומילינצנטי אינו תמיד ביומלניצנטי, עם זאת, למפרץ יש שתי תכונות עיקריות למשיכת דינופלגלטים, כלומר הוא קטן בגודלו ויש לו גם ריכוז גבוה של מנגרובים. המנגרובים חשובים לדינופלגאטים מכיוון שהם מקור טוב לוויטמין B12, החיוני בכדי שדינופלגלטים ישרדו. מכיוון שהמפרץ קטן בגודל, מים לא זורמים ממנו במהירות. כך, לאחר גשמים כבדים, המנגרובים משחררים כמות גדולה של ויטמין B12. דינופלגלטים יתכנסו במפרץ, וריכוז זה גורם להם להתסיס ולפגוע בזוהרם.
דוגמאות נוספות
הזוהר במפרץ הביולומינצנטי הוא דוגמה לתופעות גדולות יותר של פלנקטון, המכונה פריחת פלנקטון. פריחת פיטופלנקטון גדולה נוספת נמצאת בסמוך לאוקיאנוס הארקטי, ואחת מתרחשת במפרץ מיין; נראה כי שתי הפריחות הללו גדלות מדי שנה. כמה פריחות מפטרות פריחה אדומה ומובחנת; הדינופלגלטים הללו יוצרים גאות ושפל אדומים ויכולים להיות מסוכנים לחיי הים. הים האדום הוא האמין כי הוא קיבל את שמות הדינופלגאטים האלה.