תוֹכֶן
ליקוי חמה קורה כאשר הירח עובר מול השמש ומטיל את צלו אי שם על כדור הארץ. הסיכוי ליקוי חמה תלוי במספר גורמים הקשורים לתנועתם של שלושת הגופים הללו. על ידי מעקב אחר תנועה מורכבת זו, מדענים יכולים לחזות את השעה, המיקום, המשך וסוג הליקוי. בין שניים לחמישה ליקויי חמה מתרחשים בכל שנה.
סוגי ליקוי חמה
שלושת הסוגים העיקריים של ליקוי חמה הם טוטאליים, טבעיים וחלקיים. ליקוי חמה מוחלט מתרחש כאשר הירח קרוב לכדור הארץ; הדיסק לכאורה בשמיים יכול לחסום את כל דיסק השמש כאשר הוא עובר לפניו. ליקוי חמה טבעתי מתרחש כאשר הירח רחוק מעט מכדור הארץ, כך שהדיסק לכאורה שלו אינו מכסה את כל דיסק השמש. במהלך ליקוי חמה טבעתי, אנו עדיין רואים חלק מהדיסק של השמש סביב זה של הירח. ליקוי חמה חלקית מתרחש כאשר רק חלק מהדיסק של הירח עובר מול השמש. סוג רביעי ונדיר הוא ליקוי החמה ההיברידי. ליקוי החמה ההיברידי כולל ליקוי חמה כולל וטבעוני.
תנועת הירח
כאשר הירח מסתובב סביב כדור הארץ, הוא נע באליפסה. בכל זמן נתון, זה באופן משתנה יהיה קרוב יותר ורחוק מכדור הארץ. הירחים הנקודה הקרובה ביותר לכדור הארץ נקראת perigee. הנקודה הרחוקה ביותר היא אפוגי. שונות זו למרחק משפיעה על סוג הליקוי המתרחש אם כן. ברייגה, אנו עשויים לראות ליקוי חמה מוחלט, מכיוון שהירח יהיה גדול יותר בשמים. באפוגי אנו עשויים לראות ליקוי חמה טבעתי, מכיוון שהירח נראה קטן יותר.
האקליפטיקה
האקליפטיקה היא הקו בשמיים שנחוצים על ידי גופות מערכת השמש שלנו. אנו רואים את השמש עוברת על פני הליקוי. מסלול הירחים, לעומת זאת, נוטה מעט יחסית לאקליפטיקה. זה נמצא רק ישירות מול השמש בשתי הנקודות בהן דרכה מצטלבת בין האקליפטיקה. זו אחת הסיבות שאיננו רואים ליקוי חמה בכל ירח חדש.
תנועת כדור הארץ
כדור הארץ מקיף את השמש באופן דומה באליפסה, כך שדיסק השמש בשמיים משתנה גם הוא בגודלו. כאשר כדור הארץ קרוב ביותר לשמש, כדור הארץ נמצא ב perihelion. כאשר כדור הארץ נמצא הכי רחוק מהשמש, כדור הארץ נמצא באפיליון. ב perihelion, אנו עשויים לחזות בליקוי חמה טבעתי. באפיליון, אולי נוכל לראות ליקוי חמה מוחלט.
מחזורי ליקוי חזה וחיזוי
מכיוון שכל הגופים הללו נעים בסדירות, מדענים יכולים לבנות לוח ליקוי מחזורי. שלושת הגורמים הקובעים במחזור זה הם הזמן שבין ירחים חדשים, הזמן בין הדורות, והזמן בין רגעים שבהם הירח חוצה את האקליפטיקה. כל שלושת המרווחים הללו מתיישרים עם כל 18 שנה, 11 חודשים ו -8 שעות. מחזור זמן זה נקרא סרוס. כל סרוס נמשך בערך 12 עד 13 מאות שנים, ומייצר בין 69 ל 86 ליקויי חמה מסוגים שונים. בדרך כלל, כ40- מחזורי סרוס פעילים פועלים בכל פעם, מה שמתורגם לפחות לשני ליקויי חמה בשנה. לכל היותר חמש ליקוי חמה יכולים להתרחש בשנה, אם כי זה די נדיר.