תוֹכֶן
דבורים ונמלים אולי נראות ופועלות בצורה שונה מאוד, אך מכיוון ששניהם חברים באותו הפילום, המעמד והסדר הביולוגי בממלכת החיות, עליהם להיות בעלי כמה קווי דמיון. רוב האנשים חושבים על דבורי דבש כאשר הם חושבים על דבורים. דבורי הדבש והנמלים הן שתיהן חרקים ושניהם שייכים למסוק המסה, אך לאחר מכן הם נפרדים למשפחות שונות.
כיתה: אינסקטה
לחרקים יש שלושה זוגות רגליים מפרקות, גוף תלת חלקי ושלד-גזע. לדבורים ונמלים יש שלושת המאפיינים הללו. צרעות נמצאות גם הן בקבוצה זו, ודבורים ונמלים חולקות עמן את המאפיין של הפרדה מכווצת בין בית החזה לבטן, שאנו מכנים "מותן צרעה".
הזמנה: Hymenoptera
בקבוצת חרקים זו יש שני זוגות כנפיים "רואים", והזוג הקדמי גדול מהזוג האחורי. לכל הדבורים כנפיים ועפות. לרוב הנמלים שאנו רואים אין כנפיים ואינן יכולות לעוף. זה אולי נראה כמו הבדל ולא דמיון, אבל נמלים עפות כשהן צריכות, וזה גם כשהן מתרבה. נמלים מלכות שזה עתה בקעו יש כנפיים, וכך גם נמלים זכריות. הם טסים להזדווג, לאחר מכן הזכרים מתים והמלכה המופרית עפה משם כדי ליצור מושבה חדשה. מאפיין גם קבוצה זו שלב התפתחות נעורים הנקרא זחל. גם הדבורים התינוקות וגם הנמלים התינוקות, לאחר שהם בוקעים מהביצה, הם דברים קטנים ומתפתלים שנראים לא כמו שהם יגדלו להיות.
משפחה
כאן מתחילים להבדיל דבורים ונמלים. הדבורים נמצאות באבידות המשפחה, ואילו הנמלים נמצאות בפורמיצידים המשפחתיים. למרות שדמיונם הגופני הופך להיות פחות, דבורים ונמלים ממשיכות להיות דומות בהיבטים מסוימים של התנהגותם.
חיים חברתיים
שתי הדבורים והנמלים חיות במושבות שיש בהן לפחות מלכה אחת, מעט זכרים ועובדים רבים המתמחים שכולם נקביים.
עיבוד מזון:
הדבורים מעבדות את המזון שלהן, כלומר הן לוקחות חומר גלם מהטבע - צוף מהפרחים - ומשנות אותו למשהו שיוכלו לאחסן ולאכול אחר כך - דבש. חלק מהנמלים הן טורפות, אך חלקן צמחוניות ומעבדות את מזונותיהן על ידי חקלאות. נמלי חותרי העלים לוקחים צמחייה לקנים התת-קרקעיים שלהם, לועסים אותה ומשתמשים במרץ זה כדי לגדל פטריה מיוחדת שהם אוכלים. חלק מהנמלים "עדרות" חרקים אחרים המכונים כנימות, מגנות עליהם מפני טורפים ומעבירים אותם מצמח לצמח כך שיוכלו למצוץ מוהל ולהפריש נוזל מתוק בשם "דבש" שהנמלים שותות.
הגנה
גם דבורים וגם נמלים יכולות לעקוץ, אבל עבור הדבורה זו משימת התאבדות. דבורי הדבש מגנות על המושבה שלהן על ידי עקיצות פולשים, אך ברגע שהן עוקצות הן מתות מכיוון שהעקיצה התילנית שלהן נשארת בקורבן, מושכת את שק הארס של הדבורה ומכניסה פנימה כשזה קורה. רוב הנמלים גם עוקצות, אך העוקץ החלק שלהן יוצא ממש והם יכולים לעקוץ שוב ושוב מבלי לפגוע בעצמם. נמלים אחרות נושכות ולא עוקצות, אך חלקן, כמו נמלת האש, עושות את שתיהן.