תוֹכֶן
חורים שחורים הם האובייקטים הצפופים ביותר ביקום. בגלל צפיפותם הם יוצרים שדות כבידה חזקים במיוחד. חורים שחורים סופגים את כל החומר והאנרגיה שמסביב בתוך קרבה מסוימת. מסיבה זו, אובייקטים שמימיים אלה אינם פולטים אור ולכן אין להם צבע. אסטרונומים יכולים לזהות אותם, עם זאת, על ידי פיקוח על תכונות החומרים והאנרגיה הסובבת אותם.
קרינה אלקטרומגנטית
הספקטרום האלקטרומגנטי מתאר את טווח אורכי הגל והתדרים של סוגים שונים של קרינה. צילומי רנטגן, גלי רדיו ואור גלוי הם בין סוגי הקרינה הרבים שנמצאים בספקטרום זה. אתה חווה את תופעת הצבע כאשר קרינה אלקטרומגנטית באורכי גל מסוימים מגיעה לעינייך. קרינה אלקטרומגנטית נעה מהר יותר מכל דבר ביקום. זה נוסע כמעט 300 מיליון מטר לשנייה (מעל 186,000 מיילים לשנייה). עם זאת, כוח המשיכה משפיע על קרינה אלקטרומגנטית. אפילו קרינה אלקטרומגנטית לא יכולה לברוח מכוח הכבידה של חור שחור. לכן אינך יכול לראות דבר כשמסתכלים על חור שחור. מהחור השחור עצמו לא נפלט שום אור, גלוי או אחר.
אופק האירוע
אופק האירועים מתאר את הנקודה בה כוח הכובד המופעל על ידי חור שחור חזק דיו כדי ששום דבר לא יוכל לברוח ממנו. מכיוון שכוח הכבידה המופעל על ידי אובייקט פוחת רחוק יותר מהאובייקט, חומר יכול להימלט מכוח המשיכה של חורים שחורים באזור שמעבר לאופק האירועים. בעוד שלעולם לא ניתן לראות חפצים באופק האירועים, משקיפים יוכלו לראות עצמים מחוץ לאופק האירועים.
הרמת קדימה
כאשר גופים אסטרונומיים מתרחקים מהצופה הם נראים בצבע אדום. הסטה אדומה זו מתרחשת מכיוון שהמהירות בה הם מתרחקים מהמתבונן מותחת את אורך הגל של האור הנראה הנפלט מהאובייקט. אור זה מוזז לכיוון הקצה האדום של הספקטרום האלקטרומגנטי, המאופיין באורכי גל ארוכים יותר. כאשר חפצים מתקדמים לעבר אופק האירועים של חור שחור, הם חווים שינוי אדום אינסופי. מכאן שהם נראים אדומים יותר בצופה לצופה עד שהם נעשים עמומים מכדי לראותם.
אקרטציה וצילומי רנטגן
ככל שהחומר מתקרב לחור שחור, הוא נע בצורה המכונה דיסק ההקרדה. באופן כללי, הדיסקים הללו נוצרים עקב יחסי גומלין בין התנופה האישית לכוחות הכבידה של החורים השחורים. ככל שכוח הכובד על החומר הנע גדל, החומר מתחמם בגלל החיכוך בין החלקיקים האטומיים המרכיבים אותו. בסופו של דבר אנרגיה זו משתחררת כקרינה אלקטרומגנטית - בעיקר קרינת רנטגן. פליטות רנטגן אלה בסמוך לחור שחור בדרך כלל מוקרנות בקטבים הסמוכים לאופק האירועים הניצב לדיסק ההקרדה. לכן, טלסקופ רנטגן יכול לראות פליטות הקשורות לחור שחור.