תוֹכֶן
ערפיח ממפעלים מייצג איום קיומי הן על הסביבה והן על בריאות האדם. במהלך השנים, ממשלות שונות ברחבי העולם קיבלו פעולות להפחתת רמת הפליטות הרעילות מתהליכים תעשייתיים, כמו הפחתת כמות הכימיקלים המזיקים המשמשים בתהליכים אלה, ושימוש בטכנולוגיות בכדי ללכוד אותם לפני הכימיקלים להיכנס לאווירת כדור הארץ. בארצות הברית הסוכנות להגנת הסביבה יכולה להורות לכללים לגבי פליטות כימיות מהמחוזות המפעלים הרבים, אם כי במדינות אחרות יש רגולציות שונות על פליטות אלה. סין, למשל, נותרה אחת היצרניות הגדולות ביותר של CO2 בעולם. מאז 1990. ה- EPA הציב תקנות על יותר מ 174 תעשיות, כולל טחנות פלדה, יצרני חלל ומפעלים כימיים.
TL; DR (יותר מדי זמן; לא קרא)
בדרגות שונות במדינות קיימות תקנות המגבילות את כמות הכימיקלים המזיקים המשתחררים בתהליכים תעשייתיים. שתי טקטיקות להפחתת פליטות אלה כוללות שימוש בחומרים נקיים יותר וידידותיים לסביבה והתקנת טכנולוגיות של רצף פחמן המסירים כימיקלים מערימות העשן של מפעל.
מהי זיהום עשן?
תעשיות שונות ברחבי העולם משתמשים בחומרים וכימיקלים שונים כדי לייצר את המוצר שלהם. לדוגמא, תחום האנרגיה בארצות הברית משתמש בפחם, אמצעי לייצור חשמל הפוגע במיוחד בבני אדם ובסביבה. בשנת 2014 שיחררה תעשיית הכוח הפחם בארצות הברית 41.2 טון עופרת, 9,332 פאונד של קדמיום, 576,185 טון פחמן חד חמצני ו -77,108 פאונד של ארסן לאוויר. רשימה לא ממצה זו מגיעה עם מספר תופעות לוואי מזיקות לבני אדם, כולל סרטן, מחלות לב וסימפונות. הרשימה מכילה גם דו תחמוצת הגופרית וכספית, העלולים לגרום לגשם חומצי ולהפוך דגים לרעילים לבני אדם, בהתאמה. רבים מכימיקלים אלה פועלים גם כגזי חממה, התורמים לשינויי אקלים מעשה ידי אדם.
תעשיות הולכות ירוק
חלק מהמאמצים הממשלתיים להפחתת זיהום האוויר התעשייתי כרוך בעידוד או אכיפה של מקורות אנרגיה מתחדשים ונקיים ולא דלקים מאובנים. בערך 85 אחוז מאנרגיית ארצות הברית מגיעה מדלקים מאובנים, ולא ממשאבים נקיים ומתחדשים יחסית כמו אנרגיה סולארית או רוח. תעשיות אחרות, כמו יצירת כימיקלים במפעלים, יכולות לשחרר גזי חממה הדומים לאלה שמקורם במשק האנרגיה, אם כי עם שפע שונה של כימיקלים מסוכנים ששוחררו, כמו פורמלדהיד. בעוד שטכנולוגיות חדשות מאפשרות לצמחים אלה להשתמש בחומרים שונים, שעלולים להיות פחות מזיקים, תעשיות עשויות למצוא אתגר להשתמש במשאבים ידידותיים לסביבה בהתחשב בכך שהם, במידה רבה, קלים יותר להשתמש במקביליהם המזיקים שיש להם היסטוריה ארוכה של שימוש תעשייתי. חברות אחרות, ככאלה, יכלו לבצע ביצועים מודעים לסביבה מבחינה כלכלית.
תוכניות להרחקה כימית
טכנולוגיות חדישות יותר, המכונות לעיתים "מכשפים", מסננות פחמן מהגזים המשתחררים במהלך תהליכים תעשייתיים. אם כן, חברות שעושות את הנוהג הזה לוקחות את גזי החממה המשובצים וממקמות אותם באזורים שבהם פגיעה שלהם פוחתת, כמו מתחת לאדמה עמוקה. ישנם מדענים הדוגלים ביישום טקטיקה זו על כימיקלים אחרים המשוחררים במהלך הייצור. עם זאת, אסטרטגיה זו אינה זולה והיא יכולה להעלות את העלות של מוצרי צריכה ושירותים רבים כמו אנרגיה.