תוֹכֶן
גרניט, אבן גיר וסוגים אחרים של סלע עשויים להיראות כמעט בלתי ניתנים להריסה, אך אפילו החומרים הכבדים האלה אינם תואמים את אמא טבע. אוויר ומים באטמוספרה מקיימים אינטראקציה עם מינרלים בסלעים, וכתוצאה מכך תגובה כימית המחלישה את הסלע ומשאירה אותו פגיע לשחיקה ושחיקה. כמובן, סלעים אינם קרבנות היחידים של בליה כימית; תופעה זו משפיעה גם על חומרים אחרים, מהנחושת ומתכות אחרות ועד חומרים מעשה ידי אדם.
בליה כימית כוללת כל סוג של בליה המשנה את האיפור המולקולרי של סלע ומבנים אחרים. שינויים אלה מתרחשים הודות לתגובות כימיות בין מינרלים בסלע לאוויר, מים או אלמנטים אחרים הקיימים אינטראקציה עם הסלע. הפחמן, בו פחמן דו חמצני באוויר מגיב עם מים בסלע, מהווה דוגמא פשוטה לבליה כימית. תהליך זה יוצר חומר הנקרא חומצה פחמית, הממס ומחליש את החומר.
חמצון, בו חמצן ומינרלים משתלבים יחד ליצירת חומרים חדשים, משמש סוג אחר של בליה כימית. חמצן המגיב עם ברזל בסלע יוצר תחמוצות ברזל, העלולות להוביל לפסים בצבע חלודה על פני הסלע.
בליה גופנית
גם בליה פיזית וגם כימית פועלת לפירוק ולהחלשת סלעים, אך שני התהליכים עובדים בצורה שונה מאוד. שלא כמו בליה כימית, בליה פיזית לא משנה את האיפור הכימי של הסלעים. במקום זאת הוא כולל תהליכים המפרקים את הסלע פיזית או מכנית. זה עשוי לכלול סדקים הנגרמים על ידי מחזורי הקפאה והפשרה, הפסקות שנוצרו על ידי שורשי צמחים שצומחים דרך הסלע או שחיקה מפיצוץ חול או חלקיקי סלע.
מזג האוויר נגד. שחיקה
אנשים רבים מבלבלים בין בליה לשחיקה, ובכל זאת מונחים אלה מתייחסים לשני מושגים שונים מאוד. בליה, בין אם פיזית או כימית, מרפה או מחלישה חלקיקי סלע, ומשאירה אותם חופשיים לשחיקה כדי להוביל אותם משם. השחיקה מתרחשת בזכות אוויר, מים או קרח נעים. לדוגמא, התכת שלג על ראש ההר עלולה לשחוק את פניו של הר שכבר נחלש בגלל בליה כימית.
השפעות של בליה כימית
בליה כימית מייצרת השפעות חיוביות ושליליות כאחד. תהליך זה עזר ליצור כמה מהמקומות היפים ביותר בכדור הארץ, כולל הגרנד קניון, יער אבן צ'ינאס והפארק הלאומי מערות קרלסבד. בליה כימית תורמת גם להיווצרות הקרקע, מכיוון שהחלקיקים בתוך האדמה נגזרים מסלע שנשבר לאורך זמן.
לרוע המזל, תהליך זה פוגע גם ברכוש, כולל בתים ועסקים. בליה כימית עלולה ליצור חורים חלודים בקירות סככת מתכת או ללבוש את הכיתוב המחושב על אבן מצבה. זה אפילו יכול לפגוע במונומנטים ופסלים גדולים. לדוגמא, הפטינה הירוקה על פסל החירות היא תוצאה ישירה של בליה כימית לנחושת. ההמפשייר החדש "הזקן בהר" המפורסם, שנוצר במשך מאות שנים בזכות השפעות בליה, היה בעצמו קורבן לבליה כימית שהרסה את המבנה בשנת 2003.