תוֹכֶן
מאפיינים גנטיים הם התכונות שאתה יורש מההורים שלך. הם כוללים את המבנה הפיזי שלך, הביוכימיה שלך, ובמידה מסוימת, את ההתנהגות שלך. כל אחד מההורים שלך תורם קבוצה של 23 כרומוזומים המכילים חומצה deoxyribonucleic, או DNA. שתי קבוצות הכרומוזומים שאתה מקבל מכילות את כל המידע הגנטי הדרוש כדי לגרום לך. הסביבה ממלאת גם תפקיד מהותי בביטוי המאפיינים הגנטיים שלך, במיוחד אלה ההתנהגותיים.
גנים וחלבונים
ה- DNA מכיל את הקוד לבניית כל החלבונים בגופך. החלבונים שלך קובעים את המאפיינים הגופניים שלך. אנזימים הם חלבונים השולטים בכימיה בגופך. רק כשני אחוז מה- DNA בכרומוזומים שלך מקודד למעשה לחלבונים - אזורים אלה נקראים גנים. בזכות אמך ואביך, יש לך שני עותקים של כל גן, עם כמה חריגים לזכרים. הקשר בין שני הגנים, או האללים, בזוג קובע איזה מהם, אם אחד מהם, ישלוט, או האם שניהם יתבטאו באופן שווה.
דוגמאות דומיננטיות רצסיביות
מבט קצר במראה יגלה מספר תכונות גנטיות בהן האלל האחד שולט על פני האחר. תווי הפנים הדומיננטיים כוללים פנים בצורת אליפסה, פסגת אלמנות, ריסים ארוכים, גומות ונמשים. מאפיינים רצסיביים כוללים פנים מרובעות, ריסים קצרים, סנטר שסוע, קו שיער ישר, פסים דקים ותנועות אוזניים מחוברות. כמובן שלרוב האנשים יש תערובת של תכונות דומיננטיות ורססיביות, וזו הסיבה שלכל פרט יש מראה ייחודי. סוג הדם שלך הוא דוגמא להשפעות של גנים קודומיננטיים - רק סוג דם O נובע מכך שיש שני גנים רצסיביים. הסוגים A ו- B שניהם דומיננטיים, ואם יש לך אלל אחד לכל אחד, סוג הדם שלך הוא AB.
מאפיינים הקשורים למין
גנים בכרומוזומי המין X ו- Y קשורים למין. לנקבות שני עותקים של כרומוזום ה- X ולכן יש שני אללים לכל גן בגן. לזכרים יש X ו- Y, מה שאומר שיש להם מספר גנים העתקים בודדים והם היחידים שירשו תכונות מקושרות ל- Y. התוצאה היא שגנים המקושרים ל- X שהם רצסיביים אצל נקבות הם דומיננטיים אצל גברים. דוגמא נפוצה היא עיוורון צבע אדום-ירוק, המופיע בעיקר אצל גברים. להיות זכר פירושו גם שאתה פגיע באופן ייחודי למומים גנטיים הקשורים ל- Y, כמו עקרות.
הפרעה גנטית
כמה מאפיינים בירושה גורמים להפרעות גנטיות. מוטציה בגן בודד יכולה לגרום לסיסטיק פיברוזיס, אנמיה בתאי מגל ולמחלת הנטינגטון, בין היתר. הפרעות אחרות נובעות מאינטראקציה בין כמה גנים שונים ויכולות לגרום לאדם להיות רגיש למחלות רבות, כולל סרטן, מחלות לב, לחץ דם גבוה, סוכרת, דלקת פרקים והשמנה. עם זאת, לסביבה יש תפקיד בשאלה האם מחלות אלו מתפתחות למעשה ואנשים יכולים לנקוט בצעדים, כגון אכילה בריאה ובקרת משקל, העלולים להוריד את הסיכונים שלהם.