תוֹכֶן
צורות יבשה של דלתא מתרחשות כאשר נהרות משליכים המון משקעים - סחף, חול וסלעים קטנים - על פיהם באוקיינוסים או באגמים גדולים. הדלתא של הנילוס בים התיכון, הדלתא של מיסיסיפי במפרץ מקסיקו, הדלתה של הנהר הצהוב בים בוהאי ודלתא הגנגס-ברמפוטרה במפרץ בנגל הם המפורסמים ביותר. מימיהם המליחים, עשירי התזונה והקרקעות העשירות, הפכו מזמן לדלתות כמו שטחי דיג חשובים אלה, אדמות חקלאיות ואתרי התיישבות לבני אדם.
הנילוס
ההיסטוריון היווני הרודוטוס הגדיר את פיו של נהר הנילוס בים התיכון כ"דלתא "המבוסס על צורתו המשולשת או הדלתית - הדומה לאות היוונית" דלתא "- ובכך טבע את המונח המשמש כיום לנהרות בכל רחבי העולם. הציוויליזציה שגשגה בדלתא הנילוס, שסיפקה היסטורית אדמות חקלאיות פוריות, מאז 4000 לפני הספירה; כיום חיים כאן כ -50 מיליון איש, אם כי עליית מפלס הים מאיימת על פרנסתם על ידי צמצום אזור הדלתא והגברת המליחות.
דלתת מיסיסיפי
הדלתא של מיסיסיפי משמשת כדוגמה הידועה ביותר לדלתא "כף הרגל", המכונה גם דלתת ספרות. הנהר הגדול ביותר של צפון אמריקה מתפצל למספר ערוצים, או מפיצים, בפה ששכבו משקעים במים העמוקים בקצה המדף היבשתי. הפרופיל המטונף של החלק הצעיר ביותר של הדלתא מרמז על כף רגלו הציפורית של הציפור, ומכאן השם. הדלתא של מיסיסיפי החלה להיווצר לפני כ -5,000 שנה והיא ממשיכה להתפתח בכושרה, לאחר שקידמה את קו החוף של לואיזיאנה כאן כ-15 עד 50 מייל למפרץ. עם זאת, בעשורים האחרונים, שכיחות יבשתית, עליית מפלס הים, השפעות אנושיות על זרימה ועומס משקעים והוריקנים מזדמנים הביאו לשיעורים משמעותיים של אובדן יבשתי בדלתא מיסיסיפי, הכוללת מאות אלפי דונמים של שטחי מים רטובים.
דלתת הנהר הצהוב
הנהר הצהוב (הואנג הוא) של סין נושא את העומס המשקעי הכבד ביותר, מה שהופך את הדלתא שלו לאחת העשירות בעולם. נהר זה נושא מיליוני טונות של סחף מדי שנה. דלתת הנהר הצהוב עברה את מיקומה לאורך קו החוף בתהליכים טבעיים במשך אלפי שנים, אולם כיום החקלאות, התעשייה והנדסת האנוש הפעילה משנים משמעותית את מסלול הנהר ואת הדלתא שלו. השפעות אלה, כמו גם השפעות האקלים, הפחיתו מאוד את כמות המים והמשקעים שנשא הואנג הוא, המאיים על שטחי מים, חקלאות חקלאית ופרנסה אנושית. זה קצת מנוגד, אבל זה גם מגביר את ההסתברות לשיטפונות מכיוון שהזרימה המופחתת פירושה יותר משקעים שהופקדו על אפיק הנהר, והעלאת מפלס המים.
דלתת גנגס-ברהמפוטרה
שטח של יותר מ 40,000 מיילים, הדלתא הנוצרת על ידי הפיות הרבים של נהרות הגנגס והברהמוטוטרה שבמפרץ בנגל, כגדולה בעולם כמו גם אחת הפוריות ביותר - ועם יותר ממאה מיליון תושבים - אחד המאוכלסים בכבדות ביותר. למרות כף הרגל האנושית הצפופה, דלתת הגנגס-ברהמפטוטרה עדיין שוכנת באחת מביצות המנגרובים הגדולות בעולם, הסונדרבנס: ביתו האגדי של הנמר המלכותי בנגל. הדלתא ניתנת לפגיעות של ציקלונים הרסניים, ועומדת בפני אתגרים רבים גם בגלל שינויי אקלים, כולל עליית מפלס הים, זרמי נחל פוחתים כתוצאה מהתכווצות קרחוני ההימלאיה והגברת המליחות.