תוֹכֶן
ליפאז הוא אנזים שמשתתף בעיכול השומן. הגוף כולל מספר תת-סוגים של האנזים, אך המונח "ליפאז" מתייחס בדרך כלל לליפאז לבלב. הלבלב הוא איבר שנמצא ממש מתחת לבטן לכיוון הגב. תפקידו לפרק רכיבים ספציפיים לשומנים תזונתיים. ליפאז מופרש מהלבלב דרך צינור שמתרוקן לדרכי העיכול בתריסריון. כך הוא פועל על אוכל שכבר עוכל חלקית בבטן.
בדיקה לרמות ליפאז בסרום בדם יכולה להועיל באבחון מחלות של הלבלב ובהערכת תפקוד האיברים.
אנזימים של לבלב סקירה כללית
אנזימים הם חומרים המסייעים להאיץ תהליכים כימיים שאחרים היו מתקדמים לאט או כלל לא. הלבלב מייצר מספר אנזימי עיכול בנוסף לזוג הורמונים החיוניים למטבוליזם (אינסולין וגלוקגון).
אנזימי עיכול המסונתזים בלבלב כוללים ליפאז, עמילאז וקבוצת הפרוטאז. ליפאז מוכנים שומנים שנטמעו לספיגה; עמילאז מפרק עמילן למלטוז, מלטוטריוז ודקסטרינים; ופרוטאזות (בעיקר טריפסין וצ'ימוטריפסין) מתחילים לפרק חלבונים.
פונקצית ליפאז
הטריגליצרידים לא יכולים לעבור ישירות על דופן המעי. אלה מורכבים מ"עמוד שדרה "של גליצרול עם שלוש חומצות שומן המחוברות, אחת לכל אחת מאטומי הפחמן של גליצרולים. ליפאז ממיר באופן ספציפי את הטריגליצרידים לשתי חומצות שומן חופשיות ומונוגליצריד.
ליפאז הפך להיות נושא המחקר בהשמנת יתר. ביוכימאים ייצרו מעכבי ליפאז, המראים הבטחה בניהול משקל מכיוון שמעכב את פירוק השומן מעכב את ספיגתו ועלול להוביל לירידה במשקל.
ליפופרוטאין ליפאז
ליפאז זה פועל באופן ספציפי על טריגליצרידים, המכונים גם triacylglycerols, המסתובבים בזרם הדם המחובר לליפרופרוטאינים. דוגמא אחת לליפרופרוטאין היא VLDL, או ליפופרוטאין בצפיפות נמוכה מאוד, סוג של כולסטרול. ליפאז ליפופרוטאין נמצא על הדפנות הפנימיות של כלי הדם, שם הוא יכול "לתפוס" מחזורי ליפופרוטאינים ולגזור שתי חומצות שומן ממולקולת triacylglycrol באותה צורה של ליפאז הלבלב עושה זאת בתריסריון.
כאשר מתבקש בדיקת ליפאז
ניתן להשתמש ברמות ליפאז בסרום באבחון של דלקת הלבלב, או דלקת בלבלב. כאשר איבר זה נדלק, חלק מתאיו נהרסים ודולפים אנזימים למחזור הדם. לכן רמות גבוהות של ליפאז בהגדרת תסמינים מבוססים של דלקת לבלב יכולות לעזור לרופאים לקבוע אם זה מה שקורה.
תסמינים קליניים של דלקת לבלב, שלרוב הם תוצאה של שימוש חמור בסמים או אלכוהול חריפים או כרוניים, כוללים בחילה, הקאות, חום, דופק מהיר וכאבים בבטן או בגב.