דרך איטית לחשב את המרחק בין מספרים בשורת מספרים היא לספור כל מספר שביניהם. דרך פשוטה ומהירה יותר היא למצוא את המרחק דרך חיסור וערכים מוחלטים. ערך מוחלט הוא הייצוג החיובי למספר ומסומל כ- | a |. לדוגמה, הערכים המוחלטים של 3 ו -3, או | 3 | ו- | -3 |, שניהם. שיטה זו של מרחק קו מספר עובדת למספרים קרובים זה לזה והרחוקים זה מזה.
בחר שני מספרים בשורת המספרים. לדוגמה זו המספרים הם -9 ו -5.
הפחת מספר אחד בשורת המספרים מהמספר האחר. לדוגמה זו, -9 חיסור מ -5 הוא 14. אם חיסור 5 מ- -9, התשובה תהיה -14.
השג את הערך המוחלט של הפרש שורת המספרים. לדוגמה זו, הערך המוחלט עבור 14 או -14 - כלומר | 14 | או | -14 | - הוא 14. המרחק בין שני המספרים הוא 14.