תוֹכֶן
פינס הם תת-קבוצה של העצי מחט, הכוללת את כל העצים הנושאים חרוטים. ניתן להבחין בין האורנים על ידי גושי המחטים המסובכים שלהם הנפגשים בנקודה אחת של חיבור לעץ וחרוזי האורן הייחודיים שלהם, שהם אברי הרבייה של העץ. ככלל אצבע, אורנים נוטים להעדיף בתי גידול עם קרקעות חוליות סחוטות היטב.
אורן בית גידול
בתי הגידול של האורן משתנים במידה מסוימת כשנוסעים לאזורים ביולוגיים שונים בארצות הברית, אך באופן כללי עצי אורן יכולים להתחרות בהצלחה עם עצים קשה כאשר תנאי האדמה הם בעיקר חוליים והארץ סחוטה היטב ולא ביצתית. ישנם מינים רבים של אורנים, כך שישנה שונות כלשהי ברחבי ארצות הברית בבית הגידול שאורן יכול לתפוס. למשל, בדרום-מזרח ארצות הברית, כמה מינים של אורנים כמו אורן החול (המכונה גם אורן האשוחית) או אורן Loblolly עשויים להסתדר בקרקע עשירה יותר. כמו כן, בחלק המערבי של המדינה ניתן למצוא כמה מינים של אורנים כחלק חשוב מהאקולוגיה המדברית הגבוהה.
דרישות קרקע ומוצב
פינס מסתדרים היטב בקרקעות חוליות וגם בקרקעות loam חול. עם זאת, אדמת חרס כבדה או אדמת נול דחוסה לרוב פוגעת בהישרדות האורן. נראה שהחריג הבולט הוא אורן Loblolly, שיש לו סובלנות גבוהה יותר ללחות. אורן גבוה זה הוא יליד אזורי החוף הדרום-מזרחי וניתן למצוא אותו בגידול בקרקעות עם תכולת לחות בינונית עד גבוהה.
פינס וחיות הבר
פינס מספקים בית גידול עשיר לחיות בר, במיוחד לציפורים ויונקים קטנים שאוהבים במיוחד את הזרעים מאצטרובלי האורן. יצורים אחרים כמו עציצים משתמשים ביער האורנים כאזור קינון וכמקום לחפש מזון. תרנגולי הודו צבי ותכופות בר תכופות ביער אורנים, אם האש המטען נשרף אחת לכמה שנים וצמחיה טבעית מותרת לעקוב אחר השריפה שנקבעה.
מינים למעבר
מיני אורנים מסוימים יכולים להיות סוג העץ הראשון שתופס אחרי שהפרעה טבעית או מעשה ידי אדם הגיעה לאזור טבעי. שינוי בית גידול זה יכול להיגרם כתוצאה משריפה, שיטפון או שלל פעילויות לגברים כמו אלה שנמצאים בחקלאות ובמעשי גומי. לעיתים קרובות האורנים נכנסים ראשונים לאחר שהאדמה שונתה, אך לעיתים קרובות עם הזמן יער של עץ קשה יחליף את האורנים או יתערבב עם האורנים.
אש
שריפה היא מציאות אקולוגית של יער האורנים ובמקרים רבים שריפה מבוקרת או שריפה טבעית קטנה מסייעת למינים רבים של אורנים להפוך למין הדומיננטי. זה נכון במיוחד ביערות הדרומיים של יער Longleaf ו- Loblolly. במינסוטה, אורן הג'ק לא ייקח זרע עד אשר בעירה מאש בר תחמם את הקונוסים לטמפרטורה משמעותית, המשחררת את הזרעים מהקונוסים.